Verstappen nägi Barcelonas Red Bulli võimalust P3-ks

Max Verstappen ja Isack Hadjar ütlesid pärast Hispaania GP kvalifikatsiooni, et Red Bulli tempo oli Barcelonas oodatust parem, kui Verstappen sõitis välja viienda ja Hadjar kuuenda stardikoha ning mõlemad tundsid, et koht esikolmikus oli käeulatuses.

See tulemus oli märkimisväärne pööre nädalavahetusel, mis oli seni Red Bullile keeruline. Hadjar kirjeldas reedet raskena ja laupäeva hommikut komplitseerituna, Verstappen aga tunnistas, et läks kvalifikatsiooni mõttega, et tiim jääb esimestest kaugele maha ja tema parimaks tulemuseks võiks olla alles seitsmes või kaheksas koht.

Selle asemel rivistuvad mõlemad Red Bulli autod pühapäevaks kolmandasse stardiritta. Hadjar kaotas kolmanda koha saanud Kimi Antonellile vähem kui kümnendiksekundiga ning Red Bull oli kvalifikatsiooni lõpuks palju lähemal tipule, kui nädalavahetuse varasem käik lubanuks arvata.

Verstappen ütles, et kvalifikatsioon läks "natuke paremini, kui ootasime". Tema sõnul oli vahe esimestega palju väiksem, kuid tulemus jättis samal ajal ka kasutamata võimaluse. "Tagasi vaadates tundub viies koht hea, aga meil oli ka tõeline võimalus lõpetada kolmandana," ütles Verstappen. Otsustaval ringil oli ta esimeses sektoris kiireim, kuid viimases sektoris kadus aeg käest. "Viimases sektoris hakkas auto liiga palju libisema ja ma ei saanud enam tavapärast trajektoori hoida."

Verstappeni sõnul mõjutas tema otsustavat katset ka Q3 punane lipp, mille järel ta pidi umbes kümme minutit boksis ootama ja kaotas rütmi. Sellest hoolimata nimetas ta tulemust paljulubavaks, arvestades, et enne sessiooni eeldas ta palju kehvemat tulemust.

Hadjar oli sama üllatunud. "Raske reede, keeruline laupäeva hommik ja siis kvalifikatsioonis tundus, et leidsime veidi rohkem tempot," ütles ta. Prantslane tunnistas, et ei osanud oodata, et Red Bull suudab nii palju edeneda, ning lisas: "Ma ei teagi, kuidas me oleme poolist ainult kolm kümnendikku maas, sest kogu aeg olime umbes sekund maas." Just seetõttu oli tal ka kahju, et kolmas koht jäi nii lähedale. Tema sõnul oli sellest ilma jääda "natuke pettumus".

See annab Red Bullile 66-ringiliseks võistluseks palju tugevama lähtepositsiooni, kui laupäeva eel paistis. Hadjari hinnangul "peaks see olema lõbus" sõit, sest oodata on kõrgeid temperatuure, palju boksipeatusi ja tugevat rehvikulumist, mis muudab eriti tähtsaks stardi esimese kurvi ning kiired peatusekatsed boksis.