Ocon paljastas Haasi Spa kiiruseprobleemi

Esteban Ocon kvalifitseerus Belgia GP-ks alles 18. kohale, kuid alustab karistuste järel 17ndana, öeldes, et Haas kaotas Spa sirgetel ligi viis kümnendikku ja et „ainult Ollie auto töötab nii, nagu peaks”.

See oli Oconi jaoks juba viies Q1 väljalangemine viimase kuue vormel-1 etapi jooksul. Haasiga oli kontrast eriti terav, sest Oliver Bearman pääses edasi Q2-sse: Oconi parimaks jäi Q1-s 1.47,801, Bearman oli samas sessioonis ligi seitse kümnendikku kiirem ning lõpetas lõpuks kvalifikatsiooni 16ndana ajaga 1.46,779.

Oconi sõnul ei peitunud probleem tema ringis, vaid VF-26 käitumises. Haas F1 sõitja Esteban Ocon ütles Canal+le, et meeskond teadis juba ette, et sessioon kujuneb raskeks. „Me teadsime, et sellest tuleb keeruline sessioon, sest meil on sirgekiiruses suur puudujääk võrreldes sellega, kus me peaksime olema. Esimesel katsel kaotasime sirgetel peaaegu viis kümnendikku,” ütles ta. Ocon lisas, et ring ise oli korralik ning nii tema kui ka meeskond jäid sellega rahule.

Mure ei piirdunud ainult tippkiirusega. Oconi sõnul kaotas auto ka tagatelje surujõudu, mis muutis selle ebastabiilseks juba nädalavahetuse algusest peale. Seetõttu proovis ta viimases katses sõita teisele autole lähemal, et tuulevarjust vähemalt osa puudujäägist tagasi saada, kuid tema hinnangul polnud rohkemat võimalik välja pigistada.

Kõige teravam hinnang tuli siis, kui Oconilt küsiti, kas Bearmani edu võis tulla paremini õnnestunud tuulevarjust. Ta lükkas selle tagasi ja viitas hoopis kahe auto erinevale toimimisele. Ocon ütles, et autod kasutavad sama spetsifikatsiooni, kuid „üks auto on sirgel neli km/h kiirem kui teine”. Seejärel võttis ta olukorra kokku kõige otsemalt: „Ainult Ollie auto töötab nii, nagu peaks. Nii see lihtsalt on.”

See jättis Haasi ebamugava pildi kahe poole garaažist. Ayao Komatsu, Haasi tiimipealik, ütles pärast kvalifikatsiooni, et Bearmani reedene edasiminek „kandus edasi ka täna Ollie autol”, kuid tunnistas samal ajal, et meeskond ei saa veel aru, miks Ocon, kes oli FP2 järel autoga rahul, laupäeval enam rahul ei olnud. Komatsu lisas, et kvalifikatsioonis esines ka energia kasutuse probleem, mis suurendas vahet rohkem, kui see pidanuks olema, kuid tema sõnul ei oleks Ocon ka ilma selleta Bearmani aega püüdnud.

See teeb Oconi väljalangemisest rohkem kui lihtsalt järjekordse nõrga kvalifikatsiooni. Kui Haas ei suuda selgitada, miks üks VF-26 töötab Spa sirgetel ja teine mitte, jääb Ocon pühapäevaks mitte ainult stardirivi tagumisse otsa, vaid ka keset meeskonnasisest tehnilist küsimärki.