Ferrari toob Zandvoorti SF-26 suure põrandauuenduse

Ferrari toob sel nädalavahetusel Sprint-formaadis Hollandi GP-le SF-26 jaoks suure uue põranda, mis on meeskonna hinnangul esimene samm hooaja teise poole otsustavas arendusprogrammis, millega püütakse Mercedesega vahet vähendada.

Uuendus on Ferrari juuni Barcelona versiooni edasiarendus ning selle eesmärk on kasvatada kere kaudu tekitatavat survejõudu ja parandada auto üldist tööakent. See on eriti oluline Zandvoortis, kus kurviderohke rajaprofiil ja lühikesed sirged annavad kohe vastuse, kas SF-26 on muutunud tugevamaks just sellistel radadel, kus tippkiirus üksi ei lahenda probleemi.

Risk seisneb ajastuses. Kuna nädalavahetus sõidetakse Sprint-formaadis, on Charles Leclercil ja Lewis Hamiltonil enne kvalifikatsiooni kasutada vaid üks vabatreening, et uus põrand tööle saada ja hinnata, kas simulaatori ning tehaseandmete põhjal tehtud valikud peavad ka rajal vastu. See teeb Zandvoortist Ferrari jaoks korraga nii kõrge riskiga kui ka kõrge väärtusega testi.

Ferrari tiimipealik Fred Vasseur ütles, et meeskond ei muuda hooaja teiseks pooleks oma tööviisi. „Meie lähenemine hooaja teises osas jääb samaks, tahame võtta ühe võistluse korraga ja keskenduda iseendale,” ütles Vasseur. Sprint-formaadi kohta lisas ta, et enne kvalifikatsiooni on ainult üks treeningsessioon, mis muudab ettevalmistuse ja esimeste ringide täpse sooritamise veel tähtsamaks. Ta rõhutas ka Ferrari arendusjoont: „Tahame tuua uusi arendusi igale võistlusele.”

See põrand ei olnud aga algselt Zandvoorti jaoks plaanis. RacingNews365 tehnikaeksperdi Paolo Filisetti andmetel kiirendas Ferrari programmi pärast Austria ja Suurbritannia GP andmete analüüsi. Kahe väga erineva iseloomuga raja võrdlus tõi välja, kus SF-26-l oli veel arenguruumi, eriti pärast seda, kui Red Bull Ringil ei suudetud osalt valitud seadistuse tõttu korrata Barcelonas nähtud taset. See sundis Maranello kiiresti muudetud põranda heaks kiitma ja vajalikud detailid tootmisse andma juba enne kohustuslikku kahenädalast suvepausi.

Taust selgitab ka, miks Ferrari peab seda sammu enesekindlalt oluliseks. SF-26 on olnud tugevam radadel, kus sirgekiirus mängib suuremat rolli, kuid keerulisematel ja voolavamatel lõikudel on auto piirid paremini nähtavale tulnud. Uue põranda eesmärk ei ole seega ainult lisada survejõudu, vaid muuta auto konkurentsivõimelisemaks laiemal rajatüüpide valikul. Just seepärast on Zandvoort arenduse jaoks nii otsene proovikivi.

Ferrari ei peatu sellega. Hollandi etapil kasutusele võetav põrand on ainult suurema paketi esimene osa ning järgmine tähtis samm on kavas Monzas, kus meeskond plaanib teise ADUO akna raames tuua uuendatud sisepõlemismootori. Peamine muudatus puudutab suurema läbimõõduga turbiini, mille eesmärk on parandada jõuallika tööd sirgetel.

See on otseselt seotud Ferrari positsiooniga meistrivõistlustel. Maranello meeskond jääb konstruktorite arvestuses Mercedesest 72 punktiga maha ning Monza mootoriuuendus on mõeldud just selle vahe vähendamiseks, eriti rajal, kus sirgekiirus on määrava tähtsusega. Samas ei käsitata seda muudatust imerohuna, mis kogu puudujäägi kohe kaotaks.

Seega algab Ferrari hooaja teine pool kahe järjestikuse tehnilise löögiga: Zandvoortis tuleb kohe surve alla uus põrand, Monzas lisandub mootoriarendus. Kui SF-26 suudab kurvilisel Hollandi rajal oma tööakent laiendada ja nädal hiljem kodusel etapil sirgetel juurde leida, võib Ferrari lõpuks muuta senise arendustempo reaalseks surveks Mercedesele tiitlivõitluse otsustavas pooles.