Racing
© Morio
Na twee verschillende defecten aan de roterende achtervleugel van Max Verstappens Red Bull in Oostenrijk en op Silverstone onderzoekt de FIA of het zogeheten Macarena-concept van het team een veiligheidsrisico vormt, met Spa-Francorchamps als direct volgende stresstest.
De kern van het probleem is dat Verstappen in twee opeenvolgende raceweekenden de controle verloor nadat het systeem niet correct terugkeerde van rechte-lijnmodus naar bochtenstand. In Q3 in Oostenrijk werkte de actuator niet zoals bedoeld, waardoor de vleugel niet goed sloot en de auto in de bocht plots veel downforce verloor. Op Silverstone gebeurde opnieuw iets soortgelijks, ditmaal enkele ronden voor het einde, toen Verstappen op hoge snelheid van de baan schoot bij Stowe.
Red Bull heeft bevestigd dat het om twee verschillende defecten ging, maar in beide gevallen bleef het systeem ten minste gedeeltelijk open. Daarmee is een onderdeel dat bedoeld was om topsnelheid te winnen ineens een betrouwbaarheids- en veiligheidsdossier geworden.
Verstappen maakte na de Britse Grand Prix duidelijk hoe zwaar dat weegt. Max Verstappen zei na afloop op Silverstone: "Het kan echt gevaarlijk zijn, want ik had me flink kunnen bezeren, zelfs twee keer. Ik had geluk in Oostenrijk en ik had hier geluk. En op een gegeven moment ben je het dan echt zat."
Het Macarena-concept zelf is niet nieuw. Ferrari trok er al de aandacht mee tijdens de wintertest in Bahrein en zette het vanaf de Grand Prix van Miami officieel in. Red Bull kwam in datzelfde weekend met een eigen interpretatie. Laurent Mekies, namens Red Bull, zei dat die versie al sinds eind 2025 in ontwikkeling was. Het belangrijke verschil is volgens de beschikbare informatie dat Red Bulls flap achterwaarts roteert en zo op de rechte stukken een groot gat opent.
Juist die uitvoering ligt nu onder een vergrootglas. Waar Ferrari volgens de beschikbare informatie geen vergelijkbare betrouwbaarheidsproblemen heeft gekend, kijkt de FIA dieper naar de structureel andere en agressievere oplossing van Red Bull. De federatie heeft beide systemen onder observatie geplaatst en gesprekken gepland met de technisch directeuren van Red Bull en Ferrari om te beoordelen of aanpassingen nodig zijn.
De FIA onderzoekt daarbij niet alleen of de vleugel binnen de technische eisen werkt, maar ook of het veiligheidsprobleem team-specifiek is of breder in het concept zelf zit. In de samenvattingen wordt ook verwezen naar de vereiste dat de overgang tussen de twee modi minimaal 400 milliseconden moet duren.
Dat maakt de timing gevoelig voor Red Bull. Tussen Silverstone en Spa is in Milton Keynes gewerkt aan corrigerende maatregelen, terwijl Mekies niet heeft uitgesloten dat deze versie van de vleugel helemaal van de auto verdwijnt. Spa verhoogt de druk, omdat een plotseling verlies van downforce op een van de snelste circuits van de kalender nog grotere gevolgen kan hebben dan in Oostenrijk en Groot-Brittannië. Voor Red Bull is de vraag daardoor niet alleen hoeveel snelheid de vleugel oplevert, maar vooral of het team het zich kan veroorloven hem nog eens te gebruiken.