Vowles onthult grote aero-wijzigingen voor 2027

James Vowles heeft onthuld dat de Formule 1 voor 2027 niet alleen de al bekende motorwijzigingen doorvoert, maar ook met “behoorlijk significante” aerodynamische regelaanpassingen komt om de races te verbeteren.

De Williams-teambaas zei in een interview met Sky F1 tijdens de Grand Prix van België dat de wijzigingen betrekking hebben op “de bib, de achtervleugel en bepaalde delen van de vloer”. Volgens Vowles betekent dat ook dat er minder sprake is van continuïteit richting 2027 dan teams hadden gehoopt. “Daardoor is het niet echt zoveel carry-over als ik denk dat iedereen in die situatie zou willen”, zei hij, al voegde hij eraan toe dat daar “een goede reden” voor is.

Zijn opmerkingen zijn opvallend omdat de sport tot nu toe vooral had gecommuniceerd over de aangepaste power-unitregels. Daarbij verschuift de verdeling tussen verbrandingsmotor en elektrisch vermogen van de huidige 50/50-balans naar 58/42 in 2027, gevolgd door 60/40 vanaf 2028. Die ingreep moet het energiebeheer minder dominant maken.

Dat is een direct antwoord op kritiek uit het huidige seizoen. Coureurs en teams hebben vraagtekens gezet bij de mate waarin energy harvesting, lift-and-coast en zogeheten super-clipping bepalen hoe hard er echt aangevallen kan worden over een volledige ronde. Ook in duels heeft dat voor frustratie gezorgd, omdat inhaalacties te veel beïnvloed kunnen worden door verschillen in batterijniveau tussen auto’s.

Vowles maakte duidelijk dat de oplossing volgens hem juist in de combinatie zit. James Vowles, teambaas van Williams, noemde de gekozen richting “de juiste” en zei dat het pakket “een beetje zal helpen om een betere opzet, eerlijk gezegd een betere show, te creëren”, terwijl het “hand in hand gaat met de power-unitreglementen waar we ook mee bezig zijn”.

Daarmee schetste hij een veel grotere reset dan eerder werd aangenomen voor 2027. Waar de wijzigingen aanvankelijk als een soort doorontwikkeling konden worden gezien, suggereert Vowles dat teams zich op wezenlijk meer moeten voorbereiden.

Dat bleek ook uit het moment waarop Sky F1 hem erop wees dat deze aerodynamische wijzigingen nog niet publiek waren aangekondigd. Vowles reageerde verrast: “Echt? Ik denk niet dat ik iets heb gezegd dat op dit punt niet publiek zou moeten zijn.”

Hij koppelde die openheid direct aan het doel van de ingrepen. Volgens Vowles wil iedereen “het beste product” voor zowel kwalificatie als races. Hij erkende dat de races “op veel momenten geweldig” zijn geweest, maar stelde ook dat de sport nog niet “het perfecte product” heeft bereikt. Juist daarom zijn de nieuwe combinatie van motor- en aerodynamische regels voor 2027 van belang: ze moeten de Formule 1 in staat stellen minder door energiebeheer te worden begrensd en meer ruimte te geven voor aanvallen en racen over een volledige ronde.