Racing
© Jonathan Borba
Max Verstappen läbis kolmapäeval Silverstone’is Red Bulli hooaja ühest kahest lubatud filmimispäevast kogu 200 km, samal ajal kui RB22-le paigaldati enne Miami GP-d mitu uut detaili, et koguda andmeid seni pettumust valmistanud auto uuenduste kohta.
Suletud sessioonilt lekkinud fotod viitavad, et Red Bull ei toonud rajale üksikut parandust, vaid korraga nähtava arenduspaketi. Piltidelt paistsid uus esitiib, ümber kujundatud külgkastid ja muudetud tagatiiva liikuvate osade aktivatsioonisüsteem, mis oli üks suurema potentsiaalse võiduga valdkondi. Lähem vaatlus näitas ka esitiiva otsaplaadi elemente, mida kasutatakse allapoole suunatud turbulentsi kontrollimiseks ja mida Red Bulli avavõistluste autol varem näha ei olnud.
Suurim visuaalne muutus paistis külgkasti ülaosas. Kui varem jooksis seal üks tihe ja ühtlaselt langev joon, siis nüüd oli keskel näha märksa järsem murdekoht, mis langeb põranda suunas. Kokkuvõtete põhjal võisid muudatused ulatuda ka põranda alla, mootori kattele, shark fin-tiivale ning halo eesmise A-piilari õhusuunajale Ferrari stiilis, mille eesmärk on õhuvoolu kõrvale juhtida või toimida omamoodi ekraanina.
Ajastus on Red Bulli jaoks oluline. Miami võistlusnädalavahetuseni on kümme päeva ja filmimispäev annab meeskonnale võimaluse teha kuni 200 km mitteametlike Pirelli rehvidega, et võrrelda rajal kogutud andmeid tuuletunneli tööga ja saada esmane kinnitus, kas uued lahendused liiguvad õiges suunas.
Seda on Red Bullil vaja, sest hooaja algus on olnud Verstappeni jaoks ebatavaliselt raske. Bokiallikate järgi on Mercedesega jõudude vahekord olnud varakult üsna lähedane, kuid Verstappeni puudujääk on peitunud RB22 šassiis ja aerodünaamikas. Probleemidena on viidatud umbes 10 kg ülekaalule, väikesele survejõule, halbadele vedrustustele ja kehvale stardisüsteemile.
Silverstone’i päev võis teenida ka teist eesmärki peale aeropaketi hindamise. Kokkuvõtetes tõstatati võimalus, et Red Bull proovis uut jõuallika seadistust või vähemalt esimest korda akuenergia halduse ja superclipping’u muudatusi, mida FIA, tiimid ja mootoritootjad arutasid 20. aprilli kohtumisel. Kui ametlikul hääletusel suurt pööret ei tule, peaksid need muudatused rakenduma juba Miamis.
See jätab Miami nädalavahetuse Red Bulli jaoks selgeks mõõdupuuks. Silverstone’i lekkinud fotod näitavad, et Milton Keynes ei oota väikeste sammudega, vaid üritab Verstappeni RB22 suunda korraga muuta, et selguks, kas tal on taas auto, millega poodiumite eest võidelda.