Racing
© fuji.tim
Max Verstappen on sõlminud lepingu Briti F4 sarja liidri Dries van Langendonckiga, pakkudes 15-aastasele McLareni juuniorile Verstappen Racingu kaudu lisatuge ja juhendamist oma karjääri esimeses sammuna noorsõitjate arenduses.
Kokkuleppe järgi saab van Langendonck tuge Verstappenilt, tema mänedžmenditiimilt ja Verstappen Racing Pro Simulationi simulaatoriressurssidest, kuid jääb samal ajal McLareni sõitjate arendusprogrammi liikmeks. See tähendab, et belglase edasist tõusu juuniorvormelites toetavad nüüd korraga mõlemad pooled.
Van Langendoncki kiire tõus ongi selle sammu keskmes. Ta liitus McLareni arendusprogrammiga 2024. aasta juulis pärast 2023. aasta juunioride kardispordi maailmatiitlit. Pärast üleminekut üheistmelistele autodele eelmise aasta lõpus võttis ta oma esimesel Briti F4 nädalavahetusel nii pole-positsiooni kui ka võidu. Tänavu võitis ta Formula Winter Seriesi tiitli üheksa võiduga 15 sõidust ning juhib Briti F4 meistrisarja hooaja keskpunktis pärast Zandvoortis saavutatud topeltvõitu.
Verstappen põhjendas otsust sellega, et noore sõitja areng on talle muljet avaldanud. Max Verstappen ütles Red Bull Racingu avalduses: „Mulle avaldab muljet see kiire areng, mille Dries on oma karjääri jooksul teinud, ning talent, mida ta on näidanud nii kardispordis kui ka oma esimestel sammudel vormelisarjades.”
Ta lisas, et näeb van Langendonckis potentsiaali jõuda kõige kõrgemale tasemele. „Pärast seda, kui olen Driesi ja tema perega tuttavaks saanud, olen veendunud, et kõik eeldused, et temast saaks tulevikus suurepärane sõitja, on olemas. Seetõttu aitame mina ja minu mänedžmenditiim koos Verstappen Racing Pro Simulationi simulaatoritoega Driesil jõuda lõppeesmärgini, milleks on vormel 1,” ütles Verstappen.
Van Langendoncki sõnul annab uus kokkulepe talle vajaliku lisatõuke, ilma et tema side McLareniga katkeks. „Verstappen Racing annab mulle toe, et viia oma karjäär järgmisele tasemele, ning see on oluline samm minu teel vormel 1 suunas, mis on minu lõppeesmärk,” ütles van Langendonck.
Ta rõhutas ka Verstappenilt õppimise väärtust. „Võimalus õppida nii kogenud sõitjalt nagu Max ja saada tema professionaalse mänedžmenditiimi tuge koos McLaren Racingu omaga on tõesti suurepärane. Olen selle eest väga tänulik. Jätkan endast kõik andmist, et oma tulemusi maksimeerida ja teha seda, mida kõige rohkem armastan: võidusõitu.”
Tehing teeb van Langendonckist Verstappeni esimese ametliku noorsõitjate arendusprojekti ning loob samal ajal selge sideme Verstappen Racingu ja McLareni vahel sõitja kaudu, keda toetavad mõlemad leerid korraga.