Racing
© Jonathan Borba
Madringi esimene ametlik F3 test kinnitas vähem kui kolm nädalat enne Hispaania vormel 1 etappi, et uus linnaringi asfalt ja turvasüsteemid on võistluseks heas seisus, kuid ehitusaladelt rajale kandunud tolm ning liiv muutsid avapäeva erakordselt libedaks ja tõid kaasa üheksa punalippu.
FIA kasutas kahepäevast testi sisuliselt F1 nädalavahetuse peaproovina. Kümne meeskonna 30 autot sõitsid 5,416-kilomeetrisel ja 22 kurviga Madringil mõlemal päeval kuus tundi, jagatuna hommiku- ja pärastlõunasessioonideks. F3 naaseb samale rajale 11.–13. septembril toimuval Hispaania GP nädalavahetusel, kus sarja 2026. aasta hooaeg ka lõpeb.
Kohapealne vaatlus näitas, et asfalt, äärekivid, rajapiirded ja muud ohutuselemendid olid väga heas korras. Sõitjad said äärekive agressiivselt kasutada ning kogu asfaldi laiust ära kasutada, ilma et raja enda seisukord oleks probleeme tekitanud. FIA ametnikud ja kohal viibinud F1 meeskondade liikmed hindasid uue raja seisukorda samuti heaks.
Suurim takistus oli siiski pidamine. Tuul kandis lähedal asuvatelt ehitusplatsidelt põhjasektori ja teiste rajalõikude asfaldile mustust, liiva ning tolmu. See jättis sõitjatele linnaringil väga väikese eksimisruumi, eriti kuna Madringi seinad paiknevad mitmes kurvis otse sõidutrajektoori kõrval.
Avapäeva katkestasid punased lipud pärast intsidente üle kogu ringi. ART-i Maciej Gladysz sõitis vastu seina 5. kurvis, Tridenti Freddie Slater 10. kurvis, Van Amersfoorti Bruno del Pino 12. kurvis ja Rodini Christian Ho 18. kurvis. AIX-i Fernando Barrichello ning Hitechi Jin Nakamura lõpetasid oma sõidu seinakontakti järel 17. kurvis. Osa peatustest tulenes ka tehnilistest probleemidest, kuid tolmused olud olid päeva läbivaks teemaks.
Audi juunior Slater püstitas sellele vaatamata avapäeva kiireima ringi ajaga 1.50,343. Teisel päeval parandas ta tippmarki 1.49,685-ni ning edestas otsest tiitlikonkurenti Ugo Ugochukwut napilt vähem kui kümnendiksekundiga. Teise päeva sõitu häirisid samuti rikked: Fionn McLaughlin ja Matteo De Palo jäid rajale seisma ning Mattia Colnaghi kaotas 7. kurvis esitiiva, kuid jõudis autoga boksi tagasi.
Test andis sõitjatele võimaluse õppida pidurduspunkte ja kurvikombinatsioone, samal ajal kui korraldajad said proovile panna sekkumis- ja taastamisprotseduurid. Stardiruutustik oli põhisirgele juba märgitud ning stardiprotseduur läbi harjutatud, mis viitab sellele, et võistluse põhitaristu on paigas.
18 päeva enne GP-d jätkusid siiski esitluse ja viimistlusega seotud tööd. Osa bokse oli veel suletud, üks tribüün lõpetamata ning ligipääsuteed kohati kitsad või pooleli. Village Zone’i pind oli veel mullane, stardituled puudusid ning osa rajamärgistusest vajas värvimist. Need detailid ei seadnud F3 testi põhjal kahtluse alla Madringi valmisolekut F1 jaoks, kuid rajal kogetud madal pidamine näitas, et enne septembri võistlust on raja puhastamine ja ehitustööde lõppfaas otsustava tähtsusega.