Racing
© Eterna
Carlos Sainz andis pärast Belgia GP kvalifikatsioonis saadud 14. kohta seni kõige süngema hinnangu Williamsi seisule, öeldes, et meeskond peab “ärkama” ning FW48 “enamaks võimeline ei ole”, samas kui ka Bakuu jaoks kavandatud uuendus ega võimalik “B-auto” ei too tema hinnangul sel hooajal pööret.
Spa-Francorchampsis DAZN-ile rääkides ütles Williamsi sõitja, et probleem ei ole üksikus ringis, vaid auto üldises tasemes. “Tõtt-öelda ei usu ma, et sel aastal, isegi kui tuleb B-auto, uus šassii ja muu, oleks see võrreldav sammudega, mida teised teevad,” ütles ta. Sainzi sõnul on Racing Bulls iga uuendusega leidnud umbes kaks kümnendikku, samal ajal kui Williams pole toonud ühtegi sama mõjuga arengut. Bakuu pakett on tema sõnul tulemas, kuid “sellest ei piisa”.
See jätab Williamsi Sainzi hinnangul sisuliselt omaette klassi aeglasemasse keskgrupi otsa. Ta ütles, et reaalselt käib nende võitlus Haasiga, samal ajal kui Alpine on “kolm või neli kümnendikku” kiirem, Audi “kuus või seitse” ja Racing Bulls “sekundi” ees. Eelmisel aastal võis hea ring veel Q3 mängu tuua, aga nüüd “isegi kui teed oma elu ringi, ei piisa sellest”.
Sainz lisas, et meeskond teab ise samuti, et lubatud tasemeni ei küündita. “Meeskonnana teame, et me ei näita seda taset ega kanna välja seda, mida lubasime ja mida peaksime näitama,” ütles ta. Tema kokkuvõte oli otsekohene: “Hay que espabilar,” nagu ta ise hispaaniapäraselt sõnastas.
Spa nädalavahetus ise tegi pildi veel keerulisemaks. Sainzi sõnul vaevasid autot terve nädalavahetuse eri probleemid, mis ei lubanud tal vabatreeningutel kuigi palju õppida. Ta kirjeldas, et oli enne vea leidmist kohati “17., 18. või 20.” ning isegi “Cadillacidest aeglasem”. Probleem leiti alles vahetult enne kvalifikatsiooni ning siis jõudis ta tagasi tavapärasele tasemele, mis tähendas pääsu Q2-sse, kuid mitte enamat.
Kõige olulisem järeldus puudutab aga juba järgmist aastat. Sainz ütles, et tal on raske uskuda, et Williams suudab selle hooaja jooksul august välja tulla. Tema sõnul tuleb praegust ebaõnnestunud 2026. aasta autot käsitleda õppetunnina järgmise masina jaoks. “Tahan mõelda, et õpime praegu nii palju kui võimalik, et järgmiseks aastaks palju konkurentsivõimelisem auto disainida, sest on selge, et selle aasta autot me enam üles ei leia,” ütles ta.
Williamsi enda hiljutised sõnumid toetavad probleemide ulatust. Alexander Albon ütles Spa nädalavahetusel, et Silverstone’i uuendus toimis sisuliselt ootuspäraselt, kuid oli rivaalide arenguga võrreldes liiga väike. Ta kinnitas ka, et Bakuu jaoks on tulemas suurem pakett, mille peamine eesmärk on kaalu vähendamine, mitte imepööre konkurentsivõimes.
Ka tiimipealik James Vowles on tunnistanud, et olukord on nõudnud ausaid vestlusi sõitjatega. Goodwoodi festivali ajal salvestatud taskuhäälingus Up To Speed ütles Vowles, et on hoidnud Sainzi ja Albonit probleemidega kursis “täieliku läbipaistvusega” alates esimestest murekohtadest eelmise aasta oktoobris. See ei muuda aga Sainzi Spa hinnangu põhisisu: Williams ei aja praegu enam taga hooaja päästmist, vaid seda, et tänavune läbikukkumine aitaks järgmise auto õigesse suunda viia.