Russell lõikas Antonelli edu Silverstone'is kokku

George Russell tõusis aeglase rehvipurunemise ja plaanivälise boksipeatuse kiuste Silverstone'i Briti GP-l teiseks ning kärpis Mercedesi tiimikaaslase Andrea Kimi Antonelli MM-edumaa 25 punktile, kuigi nimetas enda nädalavahetuse taset endiselt tiitlivõitluseks ebapiisavaks.

52-ringilise sõidu keskel näis Russelli päev olevat rikutud, kui Mercedes hoiatas teda umbes 33. ringil aeglase purunemise eest ja ta pidi 35. ringil boksi keerama. See kukutas ta seitsmendaks just siis, kui ta võitles Max Verstappeni ja Lewis Hamiltoniga poodiumikoha nimel. Lõpufaasi kaos pööras aga pildi ümber: Verstappen katkestas Stowe's, rajale tuli turvaauto ning kui Hamilton selle all boksi läks, jäi Russell rajale ja päris teise koha Charles Leclerci järel.

Russell tunnistas pärast finišit, et selline tulemus ei peegeldanud nädalavahetuse tegelikku käiku. Mercedesi sõitja George Russell ütles, et Silverstone oli "väga keeruline nädalavahetus". "Oluline on lihtsalt edasi võidelda, aga tõsi on see, et sel nädalavahetusel oli palju asju, millest me tegelikult aru ei saa," ütles ta. "Reedel ja eile olid meil probleemid sirgekiirusega, täna oli see vist parem, aga esitus ei olnud piisavalt hea ja kui ma täiesti aus olen, siis ma ei hakka tiitli nimel võitlema, kui esitused selliseks jäävad."

See tegi teise koha veelgi vastuolulisemaks, sest Antonelli oli suure osa nädalavahetusest kiirem. Itaallane võitis laupäevase sprindi, võttis GP-ks pole'i ja sõitis ka põhisõidus Russellist eespool, enne kui tema autol tekkis rattakaitse või veljekatte rike. Sellele lisandus viiesekundiline ajakaristus rajapiiride rikkumise eest ning Antonelli langes lõpuks 16. kohale ja punktideta.

Russell ütles, et veel enne purunemist tundus kolmas koht olevat tema realistlik tulemus. "Pärast aeglast purunemist ja boksipeatust, kui langesin seitsmendaks, oleksin öelnud, et teiseks lõpetamine ei ole võimalik," lausus ta. "Ma arvan, et kolmas koht oleks ilmselt olnud teenitud tulemus Kimi ja Charlesi taga."

Tema rahulolematus tulemusest hoolimata peegeldab seda, kui palju Silverstone MM-seisu muutis. Russell teenis Antonelli vastu 18 punkti ja vähendas vahe 68 punktilt pärast Monaco etappi 25 punktile üheksa võistluse järel. Ometi ei püüdnud ta seda pööret üle hinnata. Russell ütles, et 25-punktiline kaotus on "ilmselt õige", sest "ta on sel aastal seni minust paremat tööd teinud, nii et ta väärib ees olemist".

Seega elavdas Silverstone Russelli tiitlilootusi tabelis, kuid jättis samal ajal õhku suurema küsimuse Mercedesi ja Russelli enda taseme kohta. Koduse publiku ees saadud teine koht tuli rohkem sündmuste käigu kui puhta kiiruse najal, samal ajal kui Antonelli ebaõnn avas uuesti siseheitluse MM-tiitli pärast.