Red Bull hoiab Harti Verstappeni kõrval

Tom Hartist saab Max Verstappeni uus võistlusinsener Red Bullis pärast seda, kui meeskond jõudis De Telegraafi teatel kokkuleppele vabastada ta varasemast Williamsiga sõlmitud kokkuleppest. Otsus tähendab, et Red Bull valis oma neljakordse maailmameistri ümber järjepidevuse, mitte väljastpoolt toodud asendaja.

Hart ei ole Verstappeni jaoks uus nimi. Ta on olnud hollandlase sooritusinsener alates 2020. aasta jaanuarist ning töötanud viimased aastad tihedalt koos nii Verstappeni kui ka Gianpiero Lambiasega. Just see sisemine tundmine paistab olevat olnud Red Bulli jaoks määrav, sest meeskond vajas lahendust, mis sobiks kohe Verstappeni tööstiili ja nõudmistega ega eeldaks pikka sisseelamisaega.

Selles peitub ka loo peamine pööre. Hart oli varasemalt kokku leppinud, et liitub 2025. aasta lõpus Williamsiga osana James Vowlesi juhitud ülesehitusprojektist. Ühe käsitluse järgi oodati teda seal isegi Alex Albani võistlusinseneri rolli. Red Bull pööras selle liikumise siiski tagasi, kui Laurent Mekies ja Vowles leidsid kompromissi, mis lubab Hartil Milton Keynesi jääda ja võtta üle Verstappeni raadioside kõige olulisemal hetkel, võistlusnädalavahetustel.

Muudatuse taust on Gianpiero Lambiase tulevane lahkumine. Tänavu sai teatavaks, et Verstappeni pikaaegne võistlusinsener siirdub hiljemalt 2028. aastaks McLarenisse kõrgemale ametikohale. Kuna sellise taseme töötaja puhul on tavapärane arvestada ka aiapuhkuse perioodiga, pidi Red Bull arvestama, et Lambiase igapäevane roll Verstappeni kõrval lõpeb enne seda tähtaega.

See teeb ajastuse Red Bulli jaoks eriti oluliseks. Lambiase ei täida ainult Verstappeni võistlusinseneri rolli, vaid kannab ka laiemat vastutust võistlusinseneeria valdkonnas. Seetõttu ei paista vahetus tulevat ühe hetkega. Täpne aeg, millal Lambiase oma igapäevastest kohustustest lõplikult taandub, ei ole veel selge, kuid ootus on, et üleminek toimub samm-sammult.

Mitme kokkuvõtte järgi peaks Hart juba tänavu hooaja jooksul Lambiase rolli aeg-ajalt üle võtma, enne kui ta asub ametisse täismahus järgmisest hooajast. De Telegraafi hinnangul peakski Hart saama Verstappeni püsivaks võistlusinseneriks järgmisel hooajal, mis annaks Red Bullile võimaluse üleminek läbi mängida enne, kui muutus muutub täielikuks.

Red Bulli vaates ei ole see lihtsalt personalikäik, vaid operatiivne otsus, mis puudutab otseselt Verstappeni nädalavahetuse töökorraldust. Võistlusinsener on juhi peamine hääl boksimüürilt, inimene, kes vahendab strateegiat, auto käitumist ja võistluse jooksul tehtavaid otsuseid. Sellises rollis on tuttavus juhi eelistuste, suhtlusstiili ja töömeetodiga sageli sama tähtis kui tehniline pädevus.

Just seetõttu on Harti Red Bulli jäämine meeskonna jaoks suurem võit kui pelgalt ühe inseneri hoidmine. Williamsile suundunud lahenduse tagasipööramine jätab Verstappeni kõrvale inimese, kes on olemasoleva töögrupi sees juba välja kujunenud, ning vähendab riski ajal, kui Lambiase lahkumine ähvardas katkestada ühe meeskonna kõige kriitilisema tööliini.