Racing
© Jonathan Borba
Racing Bulls lõpetas Spa-Francorchampsis Belgia GP reedese treeningpäeva kahe autoga esikümnes, kui Liam Lawson oli üheksas ja Arvid Lindblad kümnes, ning suur uuenduspakett andis tiimile põhjust uskuda, et Q3 ja punktikohtade nimel on võimalik võidelda, kui enne kvalifikatsiooni leitakse rohkem kiirust pehmel rehvisegul.
Päeva keskne järeldus oli siiski selge. Uuendatud VCARB 03 töötab praegu paremini keskmisel rehvil kui pehmel, mis teeb laupäevasest seadistustööst Racing Bullsi jaoks otsustava sammu. Kvalifikatsioonis määrab just pehme rehv, kas reedene julgustav algus muutub tegelikuks tulemuseks.
Racing Bullsi tiimijuht Alan Permane ütles pärast reedet, et meeskond tõi Spasse "korraliku uuenduspaketi mõlemale autole". Selle hulka kuulusid muudetud tagatiib, ümber kujundatud esipiduri trummel ja ümber tehtud mootorikate. Lindbladi autol oli lisaks ka eraldi jahutuspakett, mis Permane'i sõnul "näib samuti tugev".
Permane sõnastas ka tiimi peamise probleemi väga otse: "Auto töötab keskmisel rehvil väga hästi, kuid pehmel mitte päris nii hästi." Seetõttu keskendub meeskond tema sõnul õhtul sellele, et "enne homset pärastlõunast kvalifikatsiooni pehmel rehvil rohkem tempot kätte saada". Tema sõnul kogus Racing Bulls reedel hulgaliselt andmeid, mida enne kolmandat vabatreeningut analüüsida.
Ajatabel toetas tunnet, et uuendused on kohe mõju avaldanud. Lawson sõitis 44 ringi ja sai kirja üheksanda aja 1.47,294. Lindblad tegi 40 ringi ning oli kümnes, jäädes meeskonnakaaslasest maha vaid 0,04 sekundiga. See tähendas, et mõlemad Racing Bullsi autod lõpetasid päeva esikümnes, mis annab tiimile reaalse aluse loota kohta kvalifikatsiooni viimases osas.
Lindblad ütles, et üldpilt oli julgustav, sest meeskond andis neile "tugeva baasiga auto", mis võimaldas nädalavahetust hästi alustada. Samas tunnistas ta, et pehmel rehvil jäi soovitud samm tegemata. "Põhirõhk on natuke rohkem jõudlust pehmest rehvist kätte saada, sest ma ei suutnud täna teha nii suurt sammu, nagu oleksin soovinud," ütles ta.
Samas usub Lindblad, et algpakett on konkurentsivõimeline. "Meil on konkurentsivõimeline pakett ja kui me kõik kokku paneme, peaksime ülejäänud nädalavahetusel võitlema Q3 ja punktide eest," ütles ta. See hinnang sobib hästi kokku reedese pildiga, kus auto baaskiirus näis olemas olevat, kuid ühe ringi maksimaalne sooritus vajab veel viimistlemist.
Lawsoni hinnangul ei tulnud reede tugev algus ainult aerodünaamiliste uuenduste pealt. Uus Spa nõudis ka teistsugust lähenemist auto kasutamisele. Racing Bullsi sõitja Liam Lawson ütles, et "meil oli hea reede, mõlemad autod olid esikümnes", kuid lisas, et "Spa tundub sel aastal varasemaga võrreldes üsna teistsugune". Seetõttu keskendus meeskond tema sõnul auto optimeerimisele ning sellele, kuidas akut ja energia kasutuselevõttu kõige paremini juhtida.
Lawson ütles, et selle kallal töötatakse üleöö edasi, lootusega tulla laupäeval tagasi tugevamana. Ta lisas, et auto on seni hästi toiminud ning nüüd on eesmärk "kõik peenhäälestada ja võtta olemasolevast paketist maksimum".
See jätab Racing Bullsi Belgia GP nädalavahetuse eel selgesse, kuid paljulubavasse seisu. Uuendused on toonud auto kohe mängu, mõlemad sõitjad on juba esikümnes ning kui tiim suudab pehmel rehvil sama taseme leida, mis keskmisel, muutub reedene lubadus laupäeval tõsiseks võitluseks Q3 eest ja pühapäeval punktide pärast.