Racing
© Jonathan Borba
Sergio Pérezi tugev tagasitulek Cadillaciga on Barcelona boksialal paisanud käima uue jututeema: RacingNews365 ja paddocki allikate järgi tunnevad mitu tiimi huvi mehhiklase palkamise vastu alates 2027. aastast või hiljem, kuigi ta sõidab praegu ühe stardiportaali aeglaseima autoga.
Huvi põhjus ei peitu tulemustetabeli tipus, vaid selles, mida Pérez on oma esimesel seitsmel võistlusnädalavahetusel pärast sunnitud aastast pausi näidanud. 36-aastane sõitja on olnud Cadillacis selgelt tugevam kui tiimikaaslane Valtteri Bottas ning just see vorm on teinud temast taas tõsiseltvõetava variandi järgmise sõitjaturu jaoks.
Williams on üks tiimidest, keda RacingNews365 ja paddocki allikad nimetavad huviliste seas. Raporti järgi tahaksid nii Carlos Sainz kui ka Alexander Albon Grove'i tiimist parema võimaluse tekkides lahkuda pärast hooaja rasket algust ja vähest arengut. See muudaks Pérezi Williamsi jaoks atraktiivseks lahenduseks, eriti tema vormi ja autoarenduse võimekuse tõttu.
Pérez on kerkinud valikusse ka Aston Martinis ja Alpine'is. Aston Martini puhul sõltub palju Fernando Alonso tulevikust, sest RacingNews365 andmetel kavatseb hispaanlane teha otsuse alles pärast Spaasse kavandatud suure uuenduspaketi debüüti. Kui Alonso lahkub, võib Aston Martin vajada asendajat. Alpine'i puhul kirjeldatakse Pérezi kui võimalikku alternatiivi juhuks, kui tiim ei suuda Alonsot endale meelitada.
Pérezi enda hinnangul näitab tema praegune tase, et Red Bulli keeruline lõppfaas ei peegeldanud tema tegelikku kiirust. Pérez ütles valitud meediale, nende seas RacingNews365-le: "Ilmselgelt, kui vaadata mu viimast kuut kuud Red Bullis, siis ei arvaks, et ma olen üks parimaid. Aga kui sa mõistad, millistes oludes ma sel hetkel olin, ja inimesed, kes saavad lõpuks aru sooritusest, näevad taset, mida ma oma tiimiga praegu näitan, siis saad aru, et ma olen üks parimaid."
See on märkimisväärne muutus võrreldes sellega, kust ta tuli. Pérez liitus Cadillaciga mitmeaastase lepinguga 2026. aastaks pärast Red Bulli perioodi rasket lõppu, mille viimase 17 etapiga kogus ta 2024. hooajal vaid 44 punkti. Tänavu ei ole ta esimese seitsme vooru jooksul lõpetanud kõrgemal kui 14. kohal, kuid tema enda sõnul on edenemine olnud etapilt etapile selge.
Ta ütles, et lahkumine Red Bullist lõi tema enesekindluse kõikuma ja pani teda kahtlema, kas probleem oli temas endas. "Sul on vaja õigeid tingimusi, et su anne saaks välja tulla. Selles mõttes olen väga rahul, et tulin tagasi ja tõestasin seda iseendale. Lõppkokkuvõttes on see sõitjana enesekindluse küsimus," ütles Pérez.
Kuigi Pérez on varem korduvalt kinnitanud oma pühendumust Cadillacile, jätab tiimi olukord tuleviku lahti. Barcelonas tunnistas ta, et Austria Grand Prix'ks kavandatud järgmine uuenduspakett ei lahenda kõiki nõrkusi kohe. "Ei, see ei lahenda seda," ütles Pérez. Ta lisas, et olukord läheb paremaks, kuid lootus suuremale läbimurdele on pigem Silverstone'is, mis tähendab, et nii Cadillac'i konkurentsivõime kui ka Pérezi järgmine samm võivad sõltuda sellest, kui kiiresti suudab uus projekt tagumise otsa heitlusest välja murda.