Racing
© Jonathan Borba
Mitu teadet viitavad sellele, et Red Bulli peainsener Paul Monaghan lahkub pärast ligi kaht aastakümmet meeskonnast ja siirdub Cadillaci inseneriosakonda juhtivale ametikohale, kuigi ametlikku lahkumist pole välja kuulutatud ning kumbki tiim pole liikumist kinnitanud.
RacingNews365 teatas, viidates mitmele allikale ja Austria GP boksiteelt saadud kinnitusele, et 58-aastane Monaghan on valinud Cadillaci, ehkki talle lähenes ka Aston Martin. Raporti järgi ootab teda Cadillaci juures kõrgem juhtiv roll inseneriosakonnas. Red Bull ja Cadillac keeldusid kommentaarist.
Monaghani võimalik lahkumine loeb, sest ta on olnud Red Bullis alates 2005. aastast ning kuulub nende väheste kauaaegsete võtmeisikute hulka, kes on olnud kaasas nii Sebastian Vetteli nelja järjestikuse MM-tiitli kui ka Max Verstappeni eduajal. Teda kirjeldatakse insenerina, kes seob auto teoreetilise potentsiaali tegeliku ringikiirusega, aidates lahendada rajal probleeme, mis sõltuvad rajatüübist, temperatuurist, rehvidest, kütusekoormusest ja seadistusest.
Samas on võimaliku ülemineku ajastus endiselt lahtine. Monaghan töötab praegu edasi Red Bulli Chief Engineer, Car Engineering ametis ning teadete järgi pole formaalne lahkumisprotsess veel alanud. Mitme raporti põhjal peaks ta enne uue töö alustamist läbima ka gardening leave'i, mis tähendaks, et kui ta lahkuks alles 2026. hooaja lõpus, ei saaks ta Cadillaci heaks tööle asuda enne 2027. aasta suve või sügist.
Red Bulli tiimipealik Laurent Mekies ei soovinud Austria GP reedese esimese vabatreeningu järel FIA tiimiesindajate pressikonverentsil Monaghani tulevikku kinnitada. Laurent Mekies, Red Bulli tiimipealik, ütles: "Meeskonna ja meeskonna personali kohta liigub palju kuulujutte." Ta lisas: "Paul on täna siin. Ta töötas hommikul väga kõvasti, et meie autod rajale saada."
Mekies rõhutas ka, et Red Bull ei kavatse kommenteerida iga üksikut spekulatsiooni ning peab kõige olulisemaks oma inimeste hoidmist ja vajaliku talendi värbamist. Kui temalt küsiti, kas Red Bullil on tehnilises osakonnas piisavalt jõudu ja sügavust, vastas ta, et on selles "äärmiselt kindel".
Kui Monaghan tõesti lahkub, süvendab see muljet jätkuvast tippkaadri väljavoolust Red Bullist. Viimastel aastatel on meeskonnast lahkunud Adrian Newey ja Jonathan Wheatley ning tänavu kinnitati, et Max Verstappeni võistlusinsener Gianpiero Lambiase siirdub 2028. aastast McLareni.
Cadillaci jaoks tähendaks Monaghani lisandumine seevastu suurt võitu. Uus tehasetiim ei vaja ainult raha ja taristut, vaid ka inimesi, kes teavad, kuidas võidukas organisatsioon päriselt töötab. Just sellise profiiliga insenerina Monaghanit kirjeldataksegi: mehena, kes aitab muuta projekteerimislaua kiiruse stabiilseks tulemuseks rajal.