Racing
© Jonathan Borba
Juan Pablo Montoya sõnul oleks Max Verstappeni võimalik siirdumine Red Bullist McLarenisse palju keerulisem, kui see esmapilgul paistab, sest Wokingi tiim on tema hinnangul juba üles ehitatud Lando Norrise ümber ega kohanduks automaatselt Verstappeni vajadustega.
Montoya rääkis oma taskuhäälingus MontoyAS, et peamine küsimus ei ole selles, kas Verstappenil oleks kiirust Norrise alistamiseks. Tema hinnangul seisneb probleem selles, et Red Bullis keerleb kõik praegu Verstappeni ümber, samal ajal kui McLarenis on mõjuja juba olemas. „Praegu näeb igaüks, et McLaren on täielikult Lando ümber üles ehitatud,” ütles Montoya. „Maxi eelis on see, et ta on Red Bullis ja kõik keerleb tema ümber.”
Montoya lisas, et McLarenis tuleks Verstappenil seda mõju jagada. Ta usub, et hollandlasel oleks tõenäoliselt kiirust Norrisest jagu saada, kuid see ei lahendaks suuremat küsimust, sest auto arengusuunda määrab tema sõnul Norris. „Kui sa sealt lahkud, pead sa jagama,” ütles ta. „Tal on ilmselt kiirust, et teda võita, aga Lando ei ole lihtne vastane. Ja auto on ehitatud selle järgi, mida Lando tahab, tema määrab auto suuna.”
Montoya jahutas ka oletusi, et Gianpiero Lambiase võimalik saabumine McLarenisse muudaks ülemineku Verstappeni jaoks lihtsaks. Verstappeni pikaaegne võistlusinsener peaks liituma McLareniga hiljemalt 2028. aastal võistlusoperatsioonide juhina, mitte Verstappeni võistlusinsenerina. „Kõigepealt, Gianpiero ei saa olema võistlusinsener. Ta saab palju kõrgema ametikoha,” ütles Montoya. „Kui Max sinna läheks, siis Gianpiero oleks seal olemas, aga kõrgemal hierarhias, mitte otseselt üks ühele.”
Ta rõhutas, et ka Lambiase jaoks oleks see suur kohanemine. Montoya sõnul tähendaks McLarenisse minek „täiesti uut maailma”, kus ees ootavad uued programmid, uus mõtteviis ja teistsugune töökorraldus. Tema sõnul ei juhtu selline kohanemine üleöö.
Montoya kommentaarid tulid ajal, mil Verstappeni tulevik Red Bullis on taas spekulatsioonide keskmes ja teda on seostatud McLareniga. Samal ajal on McLaren Racingu tegevjuht Zak Brown püüdnud neid kuulujutte vähendada ning nii Norrisel kui ka Oscar Piastril on McLareniga pikaajalised lepingud.
Montoya hinnangul peitub suurim risk selles, mis juhtuks siis, kui Verstappen läheks McLarenisse, kuid auto talle ei sobiks ja meeskond ei muudaks seda tema soovitud suunas. „Kui Max sinna läheb, auto talle ei sobi ja nad ei tee muudatusi, mida ta tahab, siis mis juhtuma hakkab?” ütles Montoya. „Seepärast ma ütlen teilegi, et see ei ole tõesti sugugi nii lihtne.”