Mercedes W17 põrand paljastus pärast Russelli katkestust

George Russelli varajane katkestamine Belgia GP-l paljastas kraanaga äraveo ajal Mercedes W17 põhjaaluse ning andis haruldase võimaluse näha ala, mida tiimid tavaliselt kõige rangemalt varjavad.

Just põranda ja difuusori ümbrus on see, mida vormel-1 meeskonnad tavaliselt nii rajal kui garaažis peita püüavad. Varem tõi sarnase hetke esile Sergio Perezi 2023. aasta Monaco kvalifikatsiooni avarii, kui alt nähtud Red Bull ei näidanud kõiki detaile, kuid andis siiski piisavalt vihjeid sarnaste lahenduste simuleerimiseks.

Spa vaated kujutasid endast esimest avalikku pilku tänavusele Mercedese põhjale ning näitasid Russelli ja Kimi Antonelli W17 tagumise põranda arhitektuuri. Näha oli difuusori piirkond, difuusori kick line, vaigust plank ehk skid block, tõstetud välimine põrandaserv, välimised difuusorielemendid, difuusori strake'id ja ka difuusori "auk", mida kasutatakse õhu suunamiseks üle kogu difuusori.

Pilt tõi välja ka väiksed sakid difuusori ülaserval. Mercedes kasutas neid varem suuremana, et laiendada difuusori tõhusat tööala, kuid FIA sundis meeskonda nende mõõtu vähendama. Välimisi difuusorielemente kirjeldati samal ajal eelmise aasta pidurikanalitele kinnitatud kaskaadtiibade edasiarendusena, mis suurendavad difuusori tööulatust.

Kuigi 2026. aasta reeglite all on põrand varasemast veidi vähem määrav ja maapinnaefekti tundlikkus on väiksem, näitas just see Mercedes, kui palju arendust tehakse endiselt samas tsoonis. Uutest lahendustest paistis silma difuusori "auk", mille kasutamist on sel aastal uurinud mitu meeskonda. Koos sisemiste difuusorielementidega aitab see juhtida õhuvoolu tagumises põrandaosas ajal, mil eelmise aasta reeglitega pidi difuusor olema palju suletum.

Näha olid ka pilud põranda taganurkades vahetult tagarehvide ees. Mercedes muutis seda ala juba Kanada GP-ks, et paremini kontrollida tyre squirt'i ehk olukorda, kus pöörlevad ja deformeeruvad tagarehvid suruvad turbulentset õhku küljele ning see võib difuusorisse sattudes selle tööd häirida.

See ongi Spa pildi peamine tehniline järeldus. Isegi vähem põrandakesksete reeglite juures jääb difuusori arendus otsustavaks, sest just tõhus tagumine põrand annab tagasillale stabiilsuse ja vajaliku püsiva survejõu. Kui auto tagaosa muutub ettearvamatuks, ei saa sõitja kurvist väljudes jõudu puhtalt maha panna, auto hakkab libisema ja kaob kindlustunne, mis maksab lõpuks otseselt ringiaega.