Mercedes leidis F1 katkestuste akuallika

Mercedes ütleb, et on viimaste valusate vormel 1 katkestuste põhjuse viinud jõuallika aku piirkonda, ning töötab nüüd püsiva lahenduse kallal pärast seda, kui George Russell kaotas Kanadas liidrikoha ja Andrea Kimi Antonelli jäi Barcelonas ilma teisest kohast.

Pööre tuli pärast Hispaania GP-d, kus Mercedesi tehniline direktor James Allison selgitas Mercedesi Nu Silver Arrows Radio Show's, et meeskond on vea lokaliseerinud. Allisoni sõnul ei olnud kõik juhtumid täpselt ühesugused, kuid need "pärinevad laias laastus samast aku piirkonnast". Ta lisas, et "enamik riskipiirkondadest on nüüdseks mõistetud", mis annab Mercedesile vähemalt selgema lähtekoha enne järgmist tihedat võistlusperioodi.

See on Mercedesi jaoks oluline, sest probleem pole maksnud lihtsalt finišikohti, vaid suuri meistrivõistluste punkte. Russelli auto seiskus Kanada GP-l siis, kui ta juhtis sõitu. Barcelonas lülitus Antonelli Mercedes W17 välja viis ringi enne lõppu, vahetult pärast seda, kui ta oli möödunud Russellist ja tõusnud teiseks. Mõlemal juhul kadus auto ootamatult konkurentsist hetkel, mil tulemus oli juba käes või väga lähedal.

Mercedesi tiimipealik Toto Wolff ütles esmalt Sky Sports F1-le ja seejärel Barcelona meediaringis, et sellise töökindlusega tiitli nimel võidelda ei saa. "Me lihtsalt ei saa meistritiitli eest võidelda, kui igal teisel võistlusel kaotab üks auto hulga punkte," ütles Wolff. Ta lisas: "Et esimesena lõpetada, pead kõigepealt finišisse jõudma."

Need kaks katkestust on löönud otseselt mõlemasse MM-arvestusse. Russelli ja Antonelli katkestused on Mercedesile sisuliselt maksma läinud 43 punkti ning meeskonna edu konstruktorite arvestuses on kahanenud 72 punktile Ferrari ees. Sõitjate arvestuses vähendas Lewis Hamiltoni võit Hispaanias Antonelli edumaa 41 punktile, mis tähendab, et tehniline probleem ei ole enam lihtsalt töökindluse mure, vaid otsene löök mõlemale tiitlikampaaniale.

Allison ütles, et Mercedes töötab "korraliku ravi" kallal, mitte ainult ajutise leevenduse nimel. Tema sõnul peaks olukord "veidi õnne korral" paranema, kui hooaja jooksul hakatakse järk-järgult kasutusele võtma uusi akumooduleid. Samas ei ole Mercedes andnud tähtaega, millal püsiv lahendus rajale jõuab.

Aku mure ei puuduta ainult tehasemeeskonda. Allison märkis, et hooaja jooksul on sama laiem probleem tabanud ka teisi Mercedesi jõuallikaga autosid. McLarenil tuli Monaco nädalavahetusel Lando Norrise autol akut vahetada ning Norris katkestas sõidu, samal ajal kui Norris ja Oscar Piastri ei pääsenud Hiina GP-l eraldi elektriprobleemide tõttu üldse starti. See teeb Mercedesi jaoks vea kõrvaldamise veel pakilisemaks, sest küsimus puudutab tervet mootoriparki, mitte ainult üht šassiid.

Aega väga palju ei ole. Mercedes valmistub nüüd neljaks võistlusnädalavahetuseks viie nädala jooksul, alustades juba järgmisel nädalal Austria GP-ga. Kui uus moodul ja püsiv lahendus ei too kiiret muutust, võib seni mõlema sarja tipus püsinud meeskonna edumaa kaduda palju kiiremini, kui nende hooaja algus lubas arvata.