Racing
© Jonathan Borba
Laurent Mekies ütles Kanada GP nädalavahetuse eel Montrealis peetud tiimijuhtide pressikonverentsil taas, et Gianpiero Lambiase lahkub Red Bullist McLareni selleks, et saada seal tulevikus tiimijuhiks, mis teravdab veelgi vastuolu tema kirjelduse ja McLareni ametliku sõnumi vahel.
Red Bulli tiimijuht Mekies sõnas, et see on tema arusaam varasematest vestlustest Lambiasega. "Minu arusaama järgi läheb GP McLarenisse selleks, et saada tiimijuhiks," ütles ta. "Seda ma teile toona ütlesingi." Ta lisas, et enne otsuse tegemist peeti mitu vestlust, kuid ajakava ei kuulu tema hinnangul enam tema valdkonda. "Ärge küsige minult, millal see juhtub. Ajakava ei ole minu asi. Ma saan teile öelda ainult meie vestluste sisu."
McLaren teatas juba aprillis, et 45-aastane Lambiase liitub meeskonnaga Chief Racing Officer'i rollis ning allub Andrea Stellale. Lambiase on olnud Max Verstappeni pikaajaline võistlusinsener alates 2016. aastast ning tõusis Red Bullis 2024. aasta lõpus võidusõiduosakonna juhiks. Kuna ta on Red Bulliga lepingu all kuni 2028. aastani, peaks liitumine McLareniga toimuma hiljemalt selleks hooajaks.
Just siin tekibki pinge. McLaren on seni esitlenud Lambiase tulekut kui viisi tugevdada olemasolevat juhtimisstruktuuri Stella alluvuses, mitte kui selget järglaskava. Mekies on aga nüüd nii Miamis kui ka Montrealis kirjeldanud sammu sisuliselt teekonnana McLareni tippametisse.
McLareni tiimipealik Andrea Stella ei lükanud Montrealis seda tõlgendust otsesõnu ümber, kuid rõhutas, et meeskonna eesmärk on tuua enda juurde võimalikult tugev juhtkond. McLareni tiimijuht Andrea Stella ütles, et ta "tahtis väga tugevalt, et GP liituks McLareniga" ning tunnistas, et on oma praeguses rollis "isiklikult väga suure koormuse all". Tema sõnul on Lambiase osa "visioonist luua täiendav juhtimine, mis suudab lõimuda praeguse juhtimisega ja muuta McLareni üha tugevamaks meeskonnaks". Stella lisas, et "igasugune muu spekulatsioon viib meid tagasi silly season'i juurde".
See jätab õhku kõige olulisema küsimuse. Lambiase tulek McLarenisse ei ole enam kahtluse all, kuid ebaselgeks jääb, kas ametlik Chief Racing Officer'i roll on lihtsalt Stella kõrval töötav kõrgem juhtiv ametikoht või samm, mis viib ta hiljem tiimijuhi kohale. Kuna Stella rääkis "väga selgest" plaanist, kuid ei eitanud Mekiesi tõlgendust, jääb McLareni juhtimismudeli tegelik lõppkuju tõenäoliselt selguma alles 2028. aastaks või pärast seda.