Meistrite sein: Montreali halastamatu lõks

„Meistrite sein” sai oma nime 1999. aasta Kanada GP-l, kui Damon Hill, Michael Schumacher ja Jacques Villeneuve sõitsid kõik Circuit Gilles Villeneuve’i viimase šikaani väljasõidus samasse barjääri.

See tegi ühest rajapiirdega kokkupõrke kohast hetkega legendi. Hill tabas seina 14. ringil oma Jordaniga, Schumacher sõitis sinna Ferrari roolis kas 29. või 30. ringil võistlust juhtides ning viis ringi hiljem katkestas samas kohas ka Villeneuve. Just see, et ühe võistluse jooksul eksisid seal kolm maailmameistrit, kinnistas nime, mida Montrealis kasutatakse siiani.

Koht ise on halastamatu just seetõttu, et see asub viimase šikaani väljasõidus pitisirgele. Pärast pikka sirget saabuvad autod väga suure kiirusega tugeva pidurduse alla, siis tuleb kiire vasak-parem suunavahetus ja väljasõidul tuleb äärekive agressiivselt rünnata, et sirgele hästi välja tulla. Ühe kokkuvõtte järgi on sein raja servast umbes kahe meetri kaugusel ja eksimisruumi sisuliselt ei ole.

Oht ei tulene ainult kiirusest. Kui auto muutub šikaani sisenemisel vähimagi võrra alajuhitavaks või juht ründab äärekivi liiga jõuliselt, kannab väljasõit auto paremale otse barjääri. Kruusa ega andestavat asfaltväljasõiduala seal praktiliselt ei ole, mis tähendab, et väikegi eksimus lõpeb sageli kohe avariiga.

Pärast oma avariid ütles 1996. aasta maailmameister Damon Hill: „Kaotasin auto üle kontrolli ja sõitsin seina, selles polegi midagi enamat.” Schumacher tunnistas oma vea veel otsemalt. Kahekordne maailmameister ütles, et see oli „väga selgelt minu enda viga”, ning lisas: „Tundub, et teen ühe sellise vea aastas, ja loodan, et see jääb selle aasta viimaseks.” Villeneuve viitas omakorda pidamise kadumisele, öeldes, et mõned sõitjad lõikavad šikaani väga agressiivselt ja toovad rajale palju liiva, nii et kui lähed vaid natuke laiaks, kaob pidamine kohe, ning see kehtib kõigi kohta.

Aastatega ei ole see koht oma mainet kaotanud. Sama sein on hiljem kätte saanud ka teisi tippsõitjaid ja maailmameistreid, nende seas Sebastian Vetteli ja Jenson Buttoni, ning samuti Carlos Sainzi, Max Verstappeni ja Oscar Piastri. See ongi teinud „Meistrite seinast” Kanada GP nädalavahetuse püsiva kohtuniku, mis ei hooli ei tiitlitest ega mainest.