Racing
© Jonathan Borba
McLaren sõlmis 11-aastase Cheshire’i kardisõitja Harry Williamsiga lepingu oma sõitjate arendusprogrammi ning tegi temast tiimi ajaloo noorima liitunu. See on selge märk sellest, kui varakult tahab Wokingi meeskond oma tulevast järelkasvu üles ehitada.
Williams on kaks aastat noorem kui Lewis Hamilton oli McLareni noorteprogrammi jõudes 1998. aastal 13-aastaselt. McLareni eelmine noorim liituja oli eelmisel aastal 14-aastasena programmiga ühinenud Ella Häkkinen. Sama süsteemi kaudu jõudis tippu ka Lando Norris, kes liitus 17-aastaselt.
McLareni äriasjade juht Alessandro Aluni Bravi ütles tiimi avalduses, et Williamsi palkamine sobitub suuremasse plaani. „Meie eesmärk on luua stabiilne järelkasvukanal, mis viib paljudeks aastateks meie võistlusprogrammidesse F1-s, IndyCaris ja kestvussõidu MM-sarjas, ning Harry lisamine andeka noore kardisõitjana näitab seda,” ütles Aluni Bravi.
Ta rõhutas ka, et Williamsile ei panda varajases faasis tulemussurvet. Aluni Bravi sõnul „ei ole sellel sõitjal mingit eesmärki ega survet peale selle, et nautida kardisõitu, saada maksimaalselt kogemust, aga ka mõista, mida tähendab olla McLareni sõitja”.
McLareni huvi toetavad ka Williamsi senised tulemused. 2025. aastal tuli ta British Openi meistriks, võitis Itaalia Waterswifti sarjas O-plaadi ning lõpetas Euroopa Waterswifti meistrivõistlused viiendana. Pärast üleminekut juunioride klassi sai ta OKN-J arvestuses SK Final Cupil kolmanda koha.
Tema järgmine etapp jääb siiski kardisõitu. 2026. aastal on Williams juba osalenud WSK Super Master Seriesel OK-Junior klassis ning tal on kavas ka WSK Euro Series, Champions of the Future Series ja FIA kardispordi meistrivõistlused samas kategoorias.
Williams ütles pärast lepingu sõlmimist, et on võimalusest väga elevil. „Mul on väga hea meel liituda McLareni sõitjate arendusprogrammiga,” ütles Williams. „Nad on tuntud talentide arendamise poolest, nii et on suurepärane liituda tiimiga ajal, mil jätkan arengut kardisõidus ja tulevikus ka vormelisarjades.”
Just selles peitub lepingu tähtsus McLareni jaoks. Williams ei saabu programmi kui kohe järgmisse klassi liikuv valmis talent, vaid kui väga varajane panus sõitjasse, kellest loodetakse tulevikus kasvatada osa tiimi pikast järelkasvuahelast üle F1, IndyCari ja kestvussõidu.