Maldonado Hispaania ime jäi vandenõude varju

Pastor Maldonado tõi 2012. aasta Hispaania GP-l Williamsile esimese võidu pärast 2004. aastat ja sai ühtlasi esimeseks Venezuela vormel-1 võitjaks, kuid seda tulemust hakkasid hiljem varjutama vandenõuteooriad, millele ei leitud kunagi tõendeid.

Circuit de Barcelona-Catalunyal alustas Maldonado esikohalt pärast seda, kui kiireima kvalifikatsiooniaja sõitnud Lewis Hamilton tulemuste hulgast eemaldati, sest ta ei suutnud tehniliseks prooviks vajaliku kütusega omal jõul boksi tagasi jõuda. Võistluse 66 ringi jooksul hoidis Williamsi sõitja Fernando Alonso enda taga ja finišeeris 3,195 sekundiga Ferrari ees. Kolmandaks tuli Lotuse sõitja Kimi Räikkönen, kes kaotas Alonsole 3,884 sekundit.

Tulemus mõjuski nii suure üllatusena seetõttu, et Williams ei olnud enam ammu tippmeeskond. Pärast 2005. aastat oli tiim langenud keskgruppi ning 2011. aastal kogus ta vaid viis punkti ja lõpetas konstruktorite arvestuses üheksandana. Samal ajal oli 2012. aasta hooaeg ise erakordselt ettearvamatu: esimesel seitsmel etapil tuli seitse erinevat võitjat.

Just see taust aitas hiljem kahtlustel levida. Kui Williams suutis järsku Barcelonas võidu eest sõita, hakkasid sotsiaalmeedias ringlema väited võimalikust sohitegemisest. Juttudes seostati tulemust Bernie Ecclestone'i, spetsiaalselt ette valmistatud Pirelli rehvide või isegi lavastatud tulekahjuga, mis pidanuks hävitama võimalikke tõendeid. Ükski neist väidetest ei leidnud kinnitust.

Olukorra muutis veel süngemaks see, mis juhtus umbes 90 minutit pärast ruudulippu. Williamsi garaažis puhkes kütuseseadme rikke tõttu suur tulekahju, mis paiskas boksitee kohale paksu musta suitsu. Viga sai 31 inimest, neist seitse vajasid kohe haiglaravi suitsumürgistuse ja põletuste tõttu. Tuli hävitas varustust, autode seadistusandmeid sisaldanud arvuteid ja varuosi sadade tuhandete naelade väärtuses.

Uurimine tuvastas tulekahju põhjuseks kütuseseadme rikke, mitte katse midagi varjata. Ometi jäi võit paljude jaoks kahtlaseks just seetõttu, et ebatõenäoline tulemus ja vahetult järgnenud suur õnnetus moodustasid koos liiga ahvatleva loo.

Tõenäolisem seletus peitus toonases tehnilises pildis. 2012. aasta Pirelli rehvid olid kuulsad selle poolest, et nende tööakna tabamine oli ettearvamatu, samas kui Williams FW34 oskas rehve hästi hoida. Barcelona rada koormas rehve tugevalt, mis sobis sellele autole. Sellises aknas piisas Maldonadol ühest ideaalsest nädalavahetusest, et pöörata ootamatu kiirus ehtsaks võiduks ja lõpetada Williamsi 12-aastane võidupõud.