Racing
© Pat Guiney
Charles Leclerc saabus Barcelona vormel-1 nädalavahetusele pärast Monaco ränka piduriprobleemi, et proovida Lewis Hamiltoni Ferrari piduriseadistuse suunda, kuid tema kvalifikatsioon lõppes siiski Q3 avariiga ja 10. stardikohaga.
Monacos katkestas Leclerc kodusõidu 14 ringi enne lõppu, kui ta sõitis kolmandalt kohalt seina. Pärast võistlust ütles Ferrari sõitja, et ei võta juhtunu eest süüd enda peale. „Ma ei kavatsegi süüd enda peale võtta,” ütles Leclerc. „Neljast pidurist kolm ei töötanud.” Ta täpsustas, et vasak esimene pidur töötas korralikult, parem esimene vaid osaliselt ning mõlemad tagumised ei töötanud üldse. „Andmetes ei ole mingit aeglustust. Nagu supporte polekski autos olnud,” ütles ta, nimetades olukorda hiljem õudusunenäoks.
Ferrari vastus oli viia Leclerc tehniliselt samasse suunda nagu Hamilton. Kui Hamilton on kasutanud Carbon Industrie pidurikettaid ja -klotse, siis Leclerc oli sõitnud Brembo lahendusega, millega tal on olnud raskusi. Enne Barcelona etappi kinnitas Leclerc RacingNews365-le, et muudatused on tulemas. „Me muudame seadistust küll natuke. Kui suur see muutus on ja kuidas see täpselt töötab, pean veel testima,” ütles ta. Ta lisas, et läheb edaspidi vähemalt praegu „samasse suunda nagu Lewis”.
Plaani järgi pidi Leclerc katsetama Carbon Industrie lahendust esimesel vabatreeningul, enne kui otsustab, kas jääda selle juurde ülejäänud nädalavahetuseks. See tegi Barcelona etapist otsese testi sellele, kas Ferrari oli Monaco probleemi järel leidnud talle toimiva suuna.
Kvalifikatsiooni otsustavas osas lagunes see plaan siiski uuesti laiali. Leclerc kaotas Q3 esimesel kiirel ringil 4. kurvi pidurdustsoonis auto üle kontrolli, libises kruusale ja sõitis tugevalt rehvipiirdesse. Löök oli nii tugev, et üle 25G tabamuse tõttu käivitus automaatselt meditsiiniauto väljasaatmine. Sessioon katkestati punase lipuga, kui lõpuni jäi kaheksa ja pool minutit.
Leclerc pääses autost omal jõul välja, kuid tema kvalifikatsioon oli läbi. See jättis ta Barcelona sõiduks 10. kohale stardirivis, kui kahjustatud detailide vahetus täiendavaid karistusi kaasa ei too.
Ferrari jaoks muudab selle eriti valusaks see, et Barcelona pidi olema nädalavahetus, kus Monaco pidurimurele reageeriti konkreetse tehnilise muudatusega. Selle asemel jätkus Leclerci keeruline seeria, kuhu kuulub juba katkestamine Monacos kolmandalt kohalt, ning ta on nüüd ilma poodiumita alates märtsis peetud Jaapani Grand Prix'st. Selle perioodi jooksul on ta langenud sõitjate arvestuses neljandaks, Hamiltoni selja taha.