Haas paljastas Austria järel oma põhiprobleemi

TGR Haas lahkus 2026. aasta Austria GP-lt punktideta, kui Ollie Bearman lõpetas Red Bull Ringil 14. ja Esteban Ocon 16. kohal, ning meeskonna enda hinnangul ei vedanud alt mitte niivõrd rajapoolne töö, vaid VF-26 ebapiisav baaskiirus ja auto jätkuvad tehnilised hädad.

See vastuolu joonistus välja juba laupäeval. Bearman viis auto kvalifikatsioonis 13. kohale ajaga 1.07,523 ja Ocon oli 15. ajaga 1.07,817, kuid isegi hästi õnnestunud ringid ei toonud Haasi Q3 heitlusse. Bearman ütles pärast kvalifikatsiooni meeskonna vahendusel, et oli oma sooritusega rahul, sest sai nii Q1-s kui ka Q2-s peaaegu kõik kätte, kuid pettumus oli suurem tunne. Tema sõnul oli see viimase viie etapi jooksul parim tunnetus autos, ent konkurentsivõime jäi samaks. Ta lisas, et Haas näitas Austrias, et isegi kui kõik õnnestub, ei oldud „isegi mitte lähedal“.

Pühapäevane sõit kinnitas sama pilti. Bearman langes 71-ringilise võistluse järel ühe koha võrra 14ndaks ja Ocon kukkus 15ndalt stardikohalt 16ndaks, mis peegeldas selgelt, et Haas ei suutnud keskvälja rivaalidega tempot hoida. Bearman ütles pärast finišit, et päev oli raske ja auto kiirusest jäi puudu kogu sõidu jooksul. Ta tõdes, et Haas ei olnud Audi, Racing Bullsi ega Alpine’i tempole lähedal ning oli neist märgatavalt aeglasem. Samuti ütles ta, et auto tasakaal oli pühapäeval tugevalt paigast ära.

Oconi nädalavahetus andis meeskonna probleemidele veel otsesema tehnilise mõõtme. Ta ütles pärast kvalifikatsiooni, et öö jooksul vahetati autol palju osi, et üldse Q2-sse jõuda, kuid auto vaevasid endiselt probleemid, mille põhjust meeskond veel ei mõistnud. Pärast sõitu sõnas Ocon, et Haas teab, et autol on viga, ning peamine mure on suur survejõu puudujääk. See pani rehvid libisema ja tähendas, et tempo kukkus kiiresti, nii et alguse järel hakati teistelt autodelt järjest mööduma.

Tiimipealik Ayao Komatsu hinnang oli nii kvalifikatsiooni kui võistluse järel sisuliselt sama: Haas tegi rajal töökorralduslikult hea nädalavahetuse ja pigistas autost välja peaaegu maksimumi, kuid sellest lihtsalt ei piisanud. Komatsu ütles pärast laupäeva, et 13. ja 15. koht ei ole see, kus meeskond tahab olla, ning konkurendid on oma autosid edasi arendanud. Pärast pühapäeva kordas ta, et tulemus oli laias laastus see, milleks auto sel nädalavahetusel suuteline oli.

Austria etapp jättis Haasile vähemalt selge diagnoosi. Meeskonna operatiivne pool toimib, kuid sellest ei piisa, kui auto baasjõudlus on keskvälja konkurentidest maas. Komatsu sõnul peab Haas nüüd tõstma auto põhitaset ja leidma VF-26-le rohkem kiirust. Sellest hoolimata tõusis meeskond konstruktorite arvestuses 21 punktiga seitsmendale kohale.