Racing
© Jonathan Borba
Haas kinnitas, et 2025. aasta FIA vormel 2 meister Leonardo Fornaroli sõitis 17. ja 18. juunil Jerezis kahepäevasel TPC-testil VF-25-ga, ning see samm teravdab juba praegu 2027. aasta F1 sõitjakohtade heitlust, samal ajal kui Jack Doohani tee tagasi stardirivisse muutub veel keerulisemaks.
Tiimi sõnul kasutab Haas oma Toyota toetatud TPC-programmi just sõitjate hindamiseks. Meeskonna avalduses seisis, et TGR Haas F1 Teamil on võimekus testida ja hinnata sõitjaid oma TPC-programmi kaudu ning et Fornaroli, 2025. aasta FIA vormel 2 meister, sai võimaluse juhtida VF-25-t Jerezis 17. ja 18. juunil.
21-aastane Fornaroli on järjest tugevam kandidaat tulevikuks. Ta liitus eelmise aasta lõpus McLareniga arendus- ja testsõitjana pärast 2025. aasta vormel 2 tiitli ja 2024. aasta vormel 3 meistritiitli võitmist. Hiljuti jättis ta endast jälje ka ametlikul F1 nädalavahetusel, kui lõpetas Barcelona Kataloonia GP reedese esimese vabatreeningu viiendana, jäädes George Russelli päeva parimast ajast vaid kaheksa kümnendikku.
McLareni tiimipealik Andrea Stella ütles, et meeskond tahab aidata Fornarolil jõuda võidusõidukohani vormel 1-s. Stella sõnul on ta väga rahul itaallase suhtumise, kiiruse ja stabiilsusega. "Leonardo on selgelt vormel 1 jaoks väärtuslik sõitja ja me tahame teda võistlemas näha," ütles ta. "See võib tulevikus juhtuda McLaren Racinguga, kuid me töötame koos ka selle nimel, et uurida kõiki võimalusi, mis võivad vormel 1-s avaneda."
See muudab Jerezi testi oluliseks ka Doohani jaoks. Austraallane püüab Haasiga oma karjääri uuesti käima tõmmata pärast seda, kui Alpine ta 2025. aasta hooaja kuue etapinädalavahetuse järel kõrvale tõstis ja asendas Franco Colapintoga esialgu viie võistluse pikkuseks hindamisperioodiks. Nüüd on meeskonnas, kuhu Doohan loodab end uuesti üles töötada, juba uus hinnatav kandidaat.
Doohan ütles Fox Sportsi Pit Talki taskuhäälingus, et soov F1-s tagasi sõita on alles, kuid tema vaade olukorrale on muutunud. "Kui mul õnnestuks autosse tagasi saada, oleks see imeline," ütles ta. "Ma arvan, et hea võimalus on olemas, aga ma ei ole enam samas kohas nagu eelmisel aastal, kus see oli kõik või mitte midagi."
Haasile annab Fornaroli testile lisakaalu ka meeskonna pikem vaade koosseisule. Oliver Bearman on toonud sel hooajal 18 Haasi 21 punktist ja paistab olevat jätkuvalt oluline osa tiimi plaanidest. Esteban Ocon on seitsme etapi järel kogunud vaid kolm punkti. See ei tähenda, et Oconi koht oleks kohe ohus, kuid annab Haasille selge põhjuse 2027. aasta valikuid varakult kaardistada, ning see seab Doohani võimaliku tagasituleku veel tihedamasse konkurentsi.