Racing
© Jonathan Borba
Vormel 1 töötab ööd ja päevad selle nimel, et tuua vähemalt üks kevadel ära jäänud Lähis-Ida etappidest 2026. aasta kalendrisse tagasi, kuid kõige realistlikumad variandid tähendaksid kas lisapinget oktoobrisse või hooaja lõppu venivat eriti rasket võistluste jada.
Liberty Media tegevjuht Derek Chang kinnitas investoritele, et sarjas tegutsetakse ettevaatlikult, kuid eesmärk on vähemalt üks Bahreini või Saudi Araabia etapist uuesti kalendrisse paigutada. „Tegutseme ettevaatlikult. Võimalik, et hooaja lõppu saab ühe sõidu uuesti ajastada,” ütles Chang. Ta lisas, et Stefano Domenicali ja tema meeskond teevad varuplaanide kallal ületunde ning töötavad sisuliselt ööd ja päevad.
Pärast seda, kui Bahreini ja Saudi Araabia etapid aprillis Lähis-Ida konflikti tõttu ära jäid, ei loobunud Vormel 1 mõttest vähemalt üks neist 2026. aasta jooksul siiski korraldada. Meeskondadele anti Miami GP nädalavahetusel teada, et olukorda jälgitakse tähelepanelikult ning ametlikku otsust oodatakse juuli ja augusti vahel.
Praegu paistab kõige puhtama lahendusena 2.–4. oktoobri nädalavahetus Aserbaidžaani ja Singapuri etapi vahel. See aken nõuaks kalendris kõige vähem ümberkorraldusi, kuid tähendaks siiski hooaja teises pooles järjekordset tihedat kolmiknädalavahetuste jada ja kasvataks survet nii inimestele kui logistikale.
Teine variant oleks veel keerulisem. Kui lisasõit paigutataks 6. detsembrile, tuleks Abu Dhabi lepinguliselt hooaja viimase etapi kohalt nihutada 13. detsembrile. See looks koos Las Vegase ja Katariga neljast järjestikusest võistlusnädalavahetusest koosneva lõpu, mida F1 senises ajaloos pole olnud. Just seetõttu peetakse seda praegu pigem tagavaraplaaniks, kuigi lisatulu on meeskondade jaoks tugev argument.
Stefano Domenicali, Vormel 1 tegevjuht investorikõnes, ütles, et sarjal on eri stsenaariumide jaoks plaanid olemas, kuid iga otsus käivitab ahelreaktsiooni. Tema sõnul sõltuvad tähtajad sellest, kas on vaja tasa teha aprillis ära jäänud võistlused või reageerida hooaja lõpu arengutele, ning seepärast tuleb kõike kooskõlastada nii meeskondade kui korraldajatega.
Suurim praktiline probleem on logistika. Osa meeskondade ja Pirelli varustusest on endiselt Bahreinis ning Lähis-Ida on tavapäraselt oluline transpordisõlm, mille kaudu liigub Dubai ja Doha kaudu suur osa Aasia etappide kaubavoost. Jaapani GP jaoks tuli juba kasutada alternatiivseid marsruute ning pärast Suzukat tehastesse naasnud konteinerid hilinesid mõnel juhul rohkem kui nädala.
See muudab eriti keeruliseks hooaja teise poole planeerimise, kus Singapuri etapp on nii personali kui varustuse mõttes üks raskemaid sihtkohti. Isegi mitmekuulise etteteatamise korral tuleks mere- ja õhutranspordi paketid ümber teha, sest igal meeskonnal on eri sihtkohtade jaoks oma saadetiste plaan ning kehtivad ka kindlad transpordireeglid ja jätkusuutlikkusnõuded.
Lisakoormus ei jaguneks paddock'is võrdselt. Transpordikulud lähevad eelarvelae alla, samas kui hotellid, lennud ja muu personali liikumine sinna ei kuulu, mis tähendab, et kallinenud kaubavedu tabab väiksemaid tiime valusamalt. Haasist Hoady Nidd ütles, et väiksemate meeskondade jaoks mõjutavad kõrgemad transpordikulud rohkem mitte tingimata seetõttu, et nende väljaminekud oleksid suuremad, vaid seetõttu, et need moodustavad nende eelarvest suurema osa. Ta lisas, et nende logistikatiim töötab intensiivselt lahenduste leidmise nimel.
Inimlik hind võib olla sama tõsine kui rahaline. Kui üks lisasõit kalendrisse mahutatakse, võib hooaja teine pool paisuda 12 etapini 16 nädala jooksul. Tippmeeskonnad suudavad mõnes rollis inimesi rohkem roteerida, kuid võistlusinseneride, spetsialistide, spordidirektorite ja muu võtmetähtsusega rajapersonali puhul on vahetusvõimalused piiratud. See jätaks paljud neist peaaegu neljaks kuuks kodust eemale just hooaja kõige tihedamal ja otsustavamal perioodil.