Racing
© Jonathan Borba
Franco Colapinto lõpetas Miami GP algselt kaheksandana, kuid tõusis Charles Leclerci 20-sekundilise karistuse järel seitsmendaks, mis on tema senine parim vormel 1 tulemus ja ühtlasi Argentina sõitja parim finiš pärast Carlos Reutemanni teist kohta 1982. aasta Lõuna-Aafrika GP-l.
Tulemus oli oluline ka selle poolest, et Colapinto nädalavahetus ei olnud juhuslik üksik sähvatus. Alpine’i sõitja kvalifitseerus kaheksandaks, jõudis nii sprindiks kui põhisõiduks esikümnesse ja lõpetas laupäevase sprindi kümnendana. Pühapäeval edestas ta finišis ka meeskonnakaaslast Pierre Gasly’d, tehes seda grand prix arvestuses esimest korda pärast 2025. aasta Singapuri etappi.
Colapinto sidus läbimurde otseselt Alpine’i Miami uuenduspaketiga. Meeskond tõi rajale uue kergema monokoki, aerodünaamilised muudatused esi- ja tagapidurite juures ning vedrustuse õõtshoobadel, muudetud põranda servad, Ferrari-stiilis väljalaske tiivakese ja uue tagatiiva. Pärast võistlust ütles Colapinto ajakirjanikele: “Ma arvan, et alates F1-sse jõudmisest oli see mu kõige täiuslikum nädalavahetus.” Ta lisas, et “uuendused, uued tiivad, uus šassii” aitasid tal end autos paremini sisse seada ja rohkem tempot leida.
Ta rõhutas ka seda, et nädalavahetus õnnestus igas faasis. Colapinto sõnul maksimeeris Alpine iga sessiooni ja kasutas ära auto kiiruse juba vabatreeningust alates, kuigi Miami rada oli talle selles koosseisus uus. Tema hinnangul tegi tehas pausi ajal väga suure töö, et uued osad õigeks ajaks valmis saada, ning see andis kohe tulemuse.
Alpine’i peadirektor Steve Nielsen selgitas, et Colapinto kasutas Floridas uut kerget šassiid, mis andis tema sõnul otsest jõudluse kasu. Nielsen ütles meediale, et varased hooaja šassiid on FIA homologeerimis- ja avariitestide tõttu sageli raskemad ning hilisemad versioonid muutuvad arenduse käigus kergemaks. Colapinto sai Miamiks kasutusse šassii number kolm ning Nielsen märkis, et iga säästetud kilogramm tähendab otsest kiirust.
Nielseni hinnangul ei tulnud muutus ainult tehnikast. Enne Miami etappi osales Colapinto Buenos Aireses Alpine’i demonstratsioonisõidul, kus teda tuli vaatama hinnanguliselt umbes 600 000 inimest. Nielsen ütles, et meeskond rääkis Colapintoga palju pärast hooaja alguse raskusi Gasly tempo tabamisel, ning talle tundus, et koduskäik aitas argentiinlasel vaimselt nullida. “Võib-olla peaksid enne igat võistlust Argentinasse tagasi minema,” naljatas Nielsen, lisades, et Colapinto näis Miamis autoga palju mugavamalt toime tulevat kui varem sel hooajal.
Kuigi Colapinto sõit ei möödunud probleemideta ja ta puutus avaringil kokku Lewis Hamiltoniga, jäi ta lõpuni punktikoha heitlusse ja hoidis rajal kaheksandat kohta, enne kui Leclerci karistus ta veel ühe koha võrra ettepoole tõstis. See tähendas, et tema punktid aitasid Alpine’il tõusta konstruktorite arvestuses viiendale kohale.
Flavio Briatore ütles Alpine’i võistlusjärgses meeskonna avalduses, et just sellist taset oodatakse Colapintolt igal nädalavahetusel. “Franco lõpetas väga hea nädala esitusega sellel tasemel, mida me ootame temalt igal võistlusnädalavahetusel,” ütles Briatore. Ta lisas, et auto on konkurentsivõimeline ning meeskond vajab selliseid esitusi nädalast nädalasse mõlemalt sõitjalt ja kogu tiimilt.
Miami etapi järel on Alpine’il nelja võistlusega koos 23 punkti, mis ületab juba kogu 2025. hooaja 22 punkti saagi. Colapinto jaoks oli see karjääri parim tulemus, Alpine’i jaoks märk sellest, et Miami suur tehniline pakett töötas, ja Gasly vastu peetud sisemises võrdluses selge samm edasi ajal, mil meeskond on hooaja alguses tõusnud ülemise keskvälja võitlusse.