Racing
© Jonathan Borba
Aston Martini tugevalt uuendatud AMR26B esimene treeningsessioon Ungari GP nädalavahetusel sai murettekitava alguse, kui Lance Strolli auto vasaku tagumise vedrustuse rike lõpetas tema FP1 juba 11 ringi järel ja tõi Hungaroringil välja punase lipu.
Stroll sõitis meeskonna ümber töötatud AMR26 paketiga, mis sisaldas reedeks deklareeritud 16-osalist uuenduskomplekti. Rike tabas teda kiirendusel 2. kurvist 3. kurvi suunas, kui tagumine vasak vedrustus purunes ja paiskas kanadalase spinni. Stroll suutis auto asfaldist väljasõidualal kontrolli alla saada, kuid pidi selle sinna seisma jätma. Tema parimaks ajaks jäi 1.23,471, mis andis 21. koha.
Aston Martin kinnitas hiljem: “Lance pidi auto peatama kahtlustatava vasaku tagumise vedrustuse probleemi tõttu.”
See varjutas nädalavahetuse kõige olulisema tehnilise sammu meeskonna jaoks. AMR26B-d kirjeldati enne sessiooni sisuliselt peaaegu uue autona ja hooaja esimese suure uuendusena ajal, mil Aston Martini lähtepunkt oli olnud väga nõrk. Varasematel etappidel oli meeskond olnud umbes neli sekundit tempos maas ning enne Budapesti hinnati vahet isegi üle sekundi Cadillacidest aeglasemaks.
Just seetõttu paistsid sessiooni esimesed minutid Aston Martini jaoks paljulubavad. Nii Fernando Alonso kui ka Stroll läksid kohe rajale ja ehitasid ringe järjest ilma eraldi süsteemikontrolli installatsiooniringita. Mõlema tempo näis sessiooni alguses olevat vähemalt keskvälja lähedal, mis andis märku, et uus pakett võib pakkuda esimest nähtavat sammu edasi.
Pilt muutus siiski keerulisemaks juba enne Strolli katkestamist. Alonsole anti juhis hoida end äärekividest eemal ning hispaanlane teatas sessiooni jooksul vibratsioonidest. Kui sõit pärast punast lippu taas käima läks, saadeti Alonso kohe rajale ning tema autos ei paistnud samasuguse vea kordumise ees hirmu olevat.
Alonso lõpetas FP1 13. kohal ajaga 1.21,550, jäädes päeva võrdlusest 2,475 sekundi kaugusele. See oli küll varasemate nädalavahetustega võrreldes julgustavam number, kuid mitte piisav, et hajutada küsimusi AMR26B tegeliku konkurentsivõime ja töökindluse kohta.
Seega andis Aston Martini uus pakett Budapestis korraga kaks vastandlikku signaali: esimesed märgid paremast tempost, aga kohe ka tõsine usaldusväärsuse hoiatus just muudetud vedrustuse detaili tõttu. Nüüd sõltub FP2-st ja ülejäänud nädalavahetusest, kas AMR26B on meeskonna jaoks päriselt samm edasi või risk, mis võib mõjutada mõlemat autot.