Racing
© Jonathan Borba
Lando Norris firmó el mejor tiempo del viernes en la segunda sesión de libres del GP de Barcelona-Catalunya con un 1:15.426, apenas 0,009 segundos por delante de George Russell y 0,057 sobre Oscar Piastri, en una tarde que confirmó un pulso muy apretado entre McLaren y Mercedes y dejó a Max Verstappen sexto, a 0,895.
La jornada había arrancado con Russell al frente en FP1 gracias a un 1:16.363, con Piastri segundo a 0,203 y Charles Leclerc tercero a 0,520. Verstappen fue cuarto entonces, a 0,684, pero la segunda sesión cambió el reparto en cabeza: McLaren dio un paso adelante con Norris primero y Piastri tercero, separados de Russell por solo 57 milésimas.
Ese resultado tuvo peso especial porque Verstappen había señalado el jueves a Barcelona como una prueba de verdad para Red Bull. El neerlandés explicó que las últimas carreras se habían disputado sobre todo en circuitos de curvas lentas y que este trazado, con muchas curvas rápidas, era una referencia importante para medir el nivel real del RB22.
La sensación del campeón durante el viernes reforzó esa preocupación. Max Verstappen, piloto de Red Bull Racing, resumió por radio en la primera sesión: “En una curva tengo subviraje, en la siguiente sobreviraje, tengo de todo. Es horrible”. Más tarde cerró FP2 con un mejor giro de 1:16.321, lejos del trío de cabeza.
La segunda tanda también quedó alterada por un virtual safety car cuando Liam Lawson se detuvo al salir del pit lane al inicio de su cuarta vuelta. Lawson, piloto de Racing Bulls, avisó primero de que no tenía nada en el coche y que en el cuadro aparecía “engine stop”, antes de añadir que se había roto la caja de cambios. La interrupción frenó el trabajo de varias escuderías en una sesión en la que después llegaron las simulaciones con el blando.
El contexto tampoco ayudó a encontrar respuestas sencillas. Barcelona recibió a los equipos con casi 30 grados de temperatura ambiente y entre 49,3 y 50 grados en pista, unas condiciones muy exigentes para los neumáticos y para el equilibrio de los coches. Además, la primera sesión estuvo marcada por la presencia de noveles en siete equipos, antes de que los titulares regresaran por completo en FP2.
Con Russell sólido desde la mañana, McLaren capaz de convertir esa igualdad en la mejor vuelta del día y Verstappen todavía incómodo en el circuito que él mismo había definido como examen, el arranque del fin de semana dejó abierta la pelea por delante y aumentó las preguntas en Red Bull de cara al resto del trabajo en Barcelona.