Racing
© Jonathan Borba
Cadillac salió de Miami con una conclusión incómoda: su primer gran paquete de mejoras en 2026 funcionó, pero un problema conocido en el volante dejó al descubierto que el equipo todavía paga el precio de ser una estructura nueva en Fórmula 1. Valtteri Bottas acabó 18º y último de los clasificados después de recibir un drive-through por circular a 89,5 km/h en un pit-lane limitado a 80 km/h.
El propio Bottas explicó tras la carrera que la sanción nació de un fallo ya identificado por el equipo. El piloto de Cadillac contó que pulsó el limitador de velocidad en boxes, pero “aparentemente no con fuerza suficiente”, y señaló que siguen teniendo “falta de retorno” y problemas de sensibilidad en algunos botones. También dejó claro que no fue una sorpresa interna: “Es un problema conocido, solo que todavía no tenemos los nuevos botones”.
Bottas vinculó el incidente con las limitaciones normales de un proyecto que aún está construyendo sus procesos. Dijo que espera que los nuevos volantes estén listos para la próxima carrera, el GP de Canadá, del 22 al 24 de mayo, y asumió que “es una de las cosas que pasan cuando empiezas como un equipo nuevo”.
El problema del volante fue solo la expresión más visible de una dificultad más amplia. Bottas admitió que Cadillac todavía arrastra problemas de consistencia en fabricación y montaje. “Seguimos teniendo dificultades con la calidad de ciertas piezas. No todas las piezas que ponemos en el coche son iguales, así que hay cierta falta de consistencia, pero, en general, está mejorando”, dijo.
Ese contraste marcó todo el fin de semana de Miami. Cadillac llevó a su primera cita en suelo estadounidense su primer gran paquete de evolución de la temporada, con un nuevo suelo y cambios en el alerón delantero, y tanto el equipo como Bottas coincidieron en que las piezas dieron el paso esperado. El finlandés sostuvo que las mejoras funcionaron, mientras la escudería entendió que había recortado distancia en el apretado grupo medio y que podía rodar al nivel de Aston Martin.
Los resultados, sin embargo, siguieron condicionados por la ejecución. Sergio Pérez terminó 16º, batido por Fernando Alonso por 2,5 segundos pero por delante de Lance Stroll, mientras Bottas cayó hasta el 18º puesto, dos vueltas atrás, con la penalización como factor central de su carrera.
Graeme Lowdon, jefe de Cadillac, ya había anticipado antes de Miami que el equipo no iba a revisar sus objetivos a corto plazo pese al arranque alentador. En una entrevista exclusiva con GRANDE PRÊMIO en el paddock, insistió en que la estructura solo ha disputado tres carreras y que el foco debe seguir puesto en mejorar “diseño, producción, operación y ejecución de carrera de la mejor manera posible”.
Después del fin de semana, Lowdon sostuvo ante Motorsport que la inconsistencia señalada por Bottas es una consecuencia lógica del momento que vive el equipo. “Todo es tan nuevo que es muy, muy difícil llevar todos los procesos al nivel que queremos. Aún no estamos ahí, pero llegaremos”, afirmó. También agradeció la madurez de Bottas y Pérez para empujar al equipo sin forzar un ritmo contraproducente en una fase tan sensible del desarrollo.
Lowdon defendió que Miami sí representó “un gran paso adelante” y subrayó que Cadillac tiene “un flujo casi constante” de piezas en preparación. Las próximas mejoras serán sobre todo aerodinámicas, aunque el plan también incluye ahorro de peso para usarlo de forma más estratégica en el coche.
Pero el caso de Bottas reforzó el mensaje de cautela que acompaña al proyecto desde su debut. Cadillac ha demostrado que puede encontrar rendimiento con sus primeras evoluciones, aunque todavía no ha eliminado los errores operativos y de producción que convierten una mejora real en un fin de semana perdido justo cuando intenta asentarse en la pelea del grupo medio.