Albon fällt nach FIA-Fehler in Miami auf P19 zurück

Alex Albon ist nach einem zu spät erkannten Track-Limits-Verstoß in SQ1 beim Sprint-Qualifying in Miami von seinem zwischenzeitlichen 14. Platz auf Startplatz 19 zurückgestuft worden, während Liam Lawson trotz Albons Regelverstoß nicht mehr in SQ2 nachrücken konnte.

Der Auslöser war Albons Runde in Turn 6. Der Williams-Pilot war in SQ1 mit einer Zeit von 1:30,988 als 16. weitergekommen, Lawson schied für Racing Bulls mit 1:31,043 als 17. aus. Racing Bulls identifizierte dann auf Onboard-Bildern einen möglichen Track-Limits-Verstoß von Albon und meldete ihn der FIA. Deshalb kam Lawson nach der Waage eilig zurück, setzte den Helm wieder auf und stieg noch einmal in seinen VCARB 03. Auf die Strecke kam er aber nicht mehr.

Die Stewards erklärten später, was die Verwirrung in der Boxengasse ausgelöst hatte: „During SQ1, Car 23 clearly exceeded track limits in turn 6. However this was not reported to the Stewards until SQ2 had commenced.“ Weiter hieß es, dass die Zeit auf genau dieser Runde für den Einzug in SQ2 gereicht habe und Albon bereits auf der Strecke gewesen sei, als der Fall bei den Stewards ankam.

Weil die Offiziellen den Vorgang als „unusual situation“ einstuften, griffen sie zu einer nachträglichen Korrektur unter Artikel 11.7.1.a des International Sporting Code. Die betroffene SQ1-Runde wurde gestrichen, dazu alle SQ2-Zeiten von Albon. In der Entscheidung stand: „As Car 23 should not have proceeded into SQ2, all lap times from SQ2 will consequently be deleted.“

Damit verlor Albon nicht nur sein theoretisches Ergebnis von P14, sondern fiel auf Basis seiner nächstbesten SQ1-Zeit auf P19 zurück. Carlos Sainz, Arvid Lindblad, Liam Lawson, Esteban Ocon und Sergio Perez rückten jeweils um einen Platz nach vorn. Lawson startet den Sprint damit von P16, obwohl ihm die eigentliche Chance auf eine Runde in SQ2 durch die verspätete Ahndung genommen wurde.

Lawson machte seinen Ärger nach der Session deutlich. Liam Lawson, Racing-Bulls-Pilot, sagte im Mediengespräch: „Alex did track limits, but I think they realised too late.“ Über den Ablauf fügte er hinzu: „And because he'd already gone out on track… Honestly I can't understand how that's possible, but from our understanding, he's literally done track limits and then gone through to Q2.“

Für Racing Bulls bleibt damit nur ein kleiner Trost in Form eines gewonnenen Startplatzes. Der größere sportliche Punkt ist, dass ein von dem Team aufgedeckter Verstoß die Reihenfolge zwar nachträglich änderte, aber nicht mehr rechtzeitig, um Lawson die faire Möglichkeit auf den Einzug in SQ2 zu geben.