Lindblad a aidé Lawson à viser juste en Hongrie

Liam Lawson a terminé huitième au Hungaroring après que Racing Bulls a abandonné son plan initial à un seul arrêt pour scinder ses stratégies, un virage qu’Arvid Lindblad a expliqué avoir senti avant même le départ en raison de la chaleur et de la dégradation des pneus.

Lawson a converti ce choix en statut de meilleur des autres, premier pilote classé derrière les McLaren, Red Bull, Mercedes et Ferrari. Le plan de départ prévoyait un seul arrêt pour les deux voitures, mais la course s’est ouverte lorsque Nico Hülkenberg a déclenché la bataille stratégique. Racing Bulls a alors laissé Lindblad sur l’option d’origine, tout en rappelant Lawson une deuxième fois au 42e tour.

Lindblad, pilote Racing Bulls, a raconté aux médias dont RacingNews365 qu’il poussait déjà l’équipe vers cette lecture de course. « Je ne sais pas ce que Liam demandait, mais moi je disais que ça allait être une course à deux arrêts. Donc peut-être que je l’ai aidé. Même avant la course, je leur disais que je pensais que ça allait être une course à deux arrêts, et le plan par défaut était un arrêt, mais on gardait ça dans un coin de la tête. »

Le Britannique a expliqué que son intuition venait des conditions observées dès les essais. Selon lui, la dégradation était déjà sensible en FP1, puis la température a grimpé d’environ 20 degrés pour la course. « Ces pneus ne sont pas très bons thermiquement », a-t-il dit, en rappelant aussi que les autres courses à deux arrêts de Racing Bulls cette saison, à Barcelone et au Red Bull Ring, s’étaient disputées dans la chaleur. Sur son premier relais en médiums, il a senti très tôt que le scénario prévu serait difficile à tenir. « On roulait assez lentement au début, et malgré ça les pneus n’étaient pas agréables, et on a fini par s’arrêter vers le 21e tour. Ça allait devenir un relais de 49 tours. »

Ce partage des stratégies a fini par opposer directement les deux équipiers. Avec des pneus tendres plus frais en fin de course, Lawson est revenu sur Lindblad avant de le dépasser au 62e tour pour prendre la huitième place. Hülkenberg, lui aussi avantagé par un rythme supérieur sur la fin, a ensuite repoussé Lindblad au dixième rang, tandis que Gabriel Bortoleto était l’autre pilote à tenter de tenir le pari d’un seul arrêt.

Lindblad a reconnu que son option n’avait pas payé, tout en défendant la décision de l’équipe. « C’est un peu dommage que le un arrêt n’ait pas marché, mais je comprends totalement le point de vue de l’équipe, c’était une grosse inconnue avant la course », a-t-il dit. Il a ajouté que voir Hülkenberg « déclencher le deux arrêts » avait rendu logique le partage des choix entre les deux voitures. « Si le dur avait tenu un peu mieux, j’aurais eu l’air d’un héros en étant P8, et malheureusement ça n’a pas été le cas. Donc c’est Liam qui a maximisé. »

Même privé de ce résultat, Lindblad a estimé que Racing Bulls avait tiré le maximum possible de sa journée. Sa 10e place prolonge aussi sa série à sept week-ends consécutifs dans les points, commencée avec un point lors du sprint du Grand Prix du Canada et poursuivie sur six Grands Prix d’affilée.