Norris relance McLaren avec sa victoire en Hongrie

Lando Norris a remporté le Grand Prix de Hongrie depuis la pole et offert à McLaren sa première victoire de la saison 2026, en renversant une course qui lui avait échappé dès le premier tour avant de tourner nettement à son avantage.

Le succès du champion du monde en titre a pris forme dans un scénario bien moins linéaire qu’un simple départ en tête jusqu’au drapeau. Norris avait pourtant perdu les commandes face à son équipier Oscar Piastri au virage 2 après être parti large et avoir subi plusieurs pertes de l’arrière. Il est néanmoins resté au contact pendant toute la première moitié de course, sans jamais se retrouver à plus d’environ une seconde, avant de s’imposer avec 15,080 secondes d’avance sur Max Verstappen au terme des 70 tours.

Norris a expliqué après l’arrivée qu’il avait cru sa course compromise dès l’ouverture. « Je ne sais pas vraiment ce qu'il s'est passé. J'ai perdu l'arrière à plusieurs reprises, trois ou quatre fois. C'était une sensation horrible et Oscar a fait du très bon travail pour repasser devant. » Il a ajouté: « Je pense que je suis simplement allé un peu trop large dans la poussière et, dès ce moment-là, j'ai pensé que c'était terminé. »

La tension centrale de l’épreuve s’est jouée au stand McLaren. Dans le deuxième relais, Norris a demandé à s’arrêter avant Piastri pour tenter l’undercut, estimant avoir le rythme pour gagner. McLaren a refusé et a d’abord rappelé Piastri, en expliquant couvrir la menace de Lewis Hamilton, arrêté très tôt par Ferrari alors qu’il restait encore 40 tours. Norris a donc dû prolonger son relais de six tours supplémentaires.

La bascule est venue au moment de la deuxième salve d’arrêts. Alors que Piastri menait encore, l’Australien a été retardé par un contact avec Carlos Sainz pendant qu’il le prenait un tour. Ce contretemps a permis à Norris, resté en piste plus longtemps, de ressortir juste devant après son propre arrêt. Une fois en air propre et avec des pneus plus frais, il a immédiatement validé la décision par son rythme et s’est envolé.

Piastri n’a ensuite jamais eu l’occasion de relancer le duel. McLaren semblait filer vers un doublé, mais la voiture de l’Australien a perdu l’usage de sa boîte de vitesses et il a abandonné au 56e tour, mettant fin à ce qui ressemblait à une deuxième place presque acquise après avoir mené une large partie du premier relais.

Norris a placé cette prestation parmi les meilleures de sa carrière. « Aujourd'hui, j'avais probablement l'un des meilleurs rythmes que j'aie jamais eus. La voiture était magnifique à piloter et je me sentais extrêmement en confiance. » Il a aussi insisté sur la manière dont cette vitesse lui avait laissé des options stratégiques: « Je ne pensais pas que nous gagnerions de cette manière, mais notre rythme était si bon que nous pouvions prolonger les relais et profiter de pneus plus frais ensuite. C'est ce qui nous a permis de remporter la course. »

Au-delà du résultat brut, cette victoire compte parce qu’elle valide le paquet d’évolutions apporté par McLaren en Hongrie. Norris a estimé que le travail de l’équipe avait « clairement porté ses fruits », et ce succès, son premier depuis le Grand Prix du Brésil 2025, redonne de l’élan à McLaren après une première moitié de saison difficile. « Je savais que cette victoire finirait par arriver. Toute l'équipe a travaillé sans relâche pour construire une voiture capable de gagner de nouveau, et je suis heureux d'avoir pu leur offrir cette récompense. »