Vowles sous pression après la charge de Steiner

Guenther Steiner a accentué la pression sur James Vowles en affirmant que le patron de Williams « ne fait pas du bon travail » et qu’un changement pourrait intervenir dès « cinq ou six courses » après le début de la saison prochaine si la trajectoire actuelle ne s’inverse pas.

Sur The Red Flags Podcast, l’ancien directeur de Haas a livré une critique frontale de la situation chez Williams, en reprenant à plusieurs reprises sa formule ironique sur les « e-mails » de Vowles. « Même si je pense qu’il ne fait pas du bon travail, je pense qu’il faut au moins lui laisser le temps de lire tous ses e-mails », a dit Steiner. Il a poursuivi en fixant un premier horizon à la fin de la saison 2026 : « Qu’il lise ses e-mails. Qu’il trouve une solution d’ici la fin de l’année. S’il n’a pas fini de lire tous ses e-mails d’ici la fin de l’année, alors il faut le laisser partir. »

Cette sortie intervient alors que Williams traverse une saison 2026 très difficile. L’équipe a abordé le nouveau cycle réglementaire en retard, après avoir manqué la première semaine d’essais, puis avec une voiture à la fois en surpoids et nettement trop lente. Le poids a été réduit depuis, mais les progrès restent limités, et Williams n’occupe que la neuvième place du championnat constructeurs avec 11 points à l’approche de la pause estivale.

Pour Steiner, le problème n’est pas seulement l’absence de progrès, mais une régression nette par rapport aux attentes affichées. Il a rappelé que Williams sortait d’une campagne 2025 très réussie, conclue à la cinquième place du championnat constructeurs, avec deux podiums de Carlos Sainz. Dans ce contexte, le contraste avec 2026 est d’autant plus sévère. « Ils nous ont promis au début de la saison : “Nous reviendrons, nous savons exactement quoi faire” », a-t-il dit. « Devinez quoi ? Ils reculent au lieu d’avancer en ce moment. Tous les progrès vont dans la mauvaise direction. »

Steiner a aussi clairement dessiné la suite pour Vowles. Si Williams ne montre pas une réaction visible d’ici la fin de l’année, puis dans les premières manches de 2027, il estime que la patience ne durera pas longtemps. « Si ça continue comme maintenant, dans cinq ou six courses [l’an prochain], il y aura des changements », a-t-il déclaré. « Vous avez eu assez de temps pour lire vos e-mails et améliorer les choses. Et si vous ne l’avez pas fait, alors vous êtes dehors. »

La portée de cette critique tient moins à une mauvaise série isolée qu’à l’ampleur du décrochage de Williams depuis le changement de règlement, ce qui place désormais le début de la saison prochaine comme le moment où Vowles devra prouver qu’il peut encore remettre l’équipe sur la bonne voie.