Lindblad hielp Lawson aan P8 met strategische call

Liam Lawson finishte als achtste in de Grand Prix van Hongarije nadat Racing Bulls afstapte van het oorspronkelijke eenstopplan, waarbij Arvid Lindblad zei dat zijn eigen overtuiging dat de race naar twee stops zou gaan de doorslag gaf voor die wissel.

Racing Bulls begon op de Hungaroring met de bedoeling om beide auto's op een eenstopper te zetten, maar de combinatie van oplopende bandenslijtage en de strijd met Nico Hülkenberg dwong het team tot een splitsing. Lindblad maakte zijn enige stop rond lap 20 of 21 en bleef op de oorspronkelijke route, terwijl Lawson op lap 42 een tweede keer binnenkwam om op een tweestopper over te stappen.

Lindblad zei na afloop tegen media, waaronder RacingNews365, dat hij die ontwikkeling al had zien aankomen. "Ik weet niet wat Liam vroeg, maar ik zei dat het een tweestopper zou worden. Dus misschien heb ik hem geholpen," zei hij. "Zelfs voor de race zei ik al tegen het team dat ik dacht dat het een tweestopper zou worden, en het standaardplan was één stop, maar we hadden het wel in ons achterhoofd."

Volgens Lindblad kwam dat gevoel voort uit wat hij eerder in het weekend en in zijn eerste stint had gevoeld. In de eerste vrije training was het volgens hem al "een beetje deggy", terwijl het op racedag ongeveer 20 graden warmer was. Hij vond deze banden in de hitte thermisch zwak en zag zijn eerste stint op mediums bovendien vroeg vastlopen. Na zijn pitstop wachtte effectief nog een stint van 49 of 50 ronden op de harde band, wat voor hem het signaal was dat één stop moeilijk houdbaar zou worden.

De beslissende prikkel kwam van Hülkenberg, die in gevecht was met beide Racing Bulls-coureurs en volgens Lindblad "de twee stop triggerde". Vanaf dat moment spreidde het team zijn risico. Lawson en Hülkenberg konden op versere banden wegtrekken, terwijl Lindblad samen met Gabriel Bortoleto een van de weinigen bleef die de eenstopper probeerden vol te maken.

Dat kostte Lindblad uiteindelijk zijn betere klassering. Lawson reed in de slotfase op softs naar zijn teamgenoot toe en passeerde hem op lap 62 voor de achtste plaats. Daarmee werd hij de best geklasseerde rijder buiten McLaren, Red Bull, Mercedes en Ferrari, terwijl Lindblad terugviel naar de tiende plek.

Toch had Lindblad geen spijt van de keuze, ook al betaalde hij er zelf de prijs voor. "Het was een beetje jammer dat de eenstopper niet werkte, maar ik begrijp het volledig vanuit het team," zei hij. "Als de harde band het beter had volgehouden, had ik eruitgezien als de held met P8, maar helaas gebeurde dat niet. Dus Liam was degene die het maximaliseerde."

Voor Lindblad leverde de tiende plaats nog altijd punten op, en daarmee liep zijn reeks door naar zeven opeenvolgende raceweekenden met een score. Voor Racing Bulls was belangrijker dat de strategische split de maximale opbrengst uit de race haalde, met Lawson als directe winnaar van de call die Lindblad al voor de start had zien aankomen.