Alonso révèle le vrai problème d’Aston Martin

Fernando Alonso a abandonné le Grand Prix du Canada après 23 tours, un problème de siège déjà apparu la veille ayant fini par exposer un souci plus profond chez Aston Martin, qui admet être peut-être allée trop loin avec la position très inclinée de l’AMR26.

Le pilote espagnol a expliqué que l’inconfort augmentait tour après tour, au point que continuer n’avait plus de sens alors qu’il était hors des points et que la course ne semblait pas devoir être relancée par la pluie ou une voiture de sécurité. « Nous avions ce problème de siège, où je me sens de plus en plus inconfortable au fil des tours. La position ne semble pas être la bonne et nous étions évidemment hors des points, assez loin des points, sans menace de pluie. Alors nous avons décidé d’arrêter la souffrance », a déclaré Fernando Alonso, pilote Aston Martin, à Crash.net après la course.

Le problème n’était pas nouveau à Montréal. Alonso l’avait déjà ressenti lors du sprint du samedi, et les changements tentés par l’équipe dans la nuit n’ont pas suffi. « Nous avons essayé de modifier quelques choses la nuit dernière, cela n’a pas marché, donc nous allons essayer d’en faire un nouveau pour Monaco », a-t-il ajouté.

L’explication donnée par Aston Martin va au-delà d’un simple siège mal ajusté. Mike Krack, chief trackside officer d’Aston Martin, a relié l’inconfort d’Alonso à l’orientation générale choisie pour le cockpit de l’AMR26, avec des pilotes installés plus bas et dans une position plus allongée pour des raisons de centre de gravité et d’aérodynamique. « Il est inconfortable depuis un moment. Ce n’était jamais au point d’être totalement rédhibitoire, mais c’est comme un point de pression qui empire de plus en plus », a-t-il déclaré à The Race.

Krack a reconnu que l’équipe devait désormais réévaluer ce choix. « Il faut peut-être reconsidérer un peu le positionnement. Avec ces voitures, on essaie d’être le plus bas possible, et quand on regarde comment les pilotes étaient assis ces dernières années, on va de plus en plus vers une position allongée. Peut-être que nous sommes allés un peu trop loin, mais c’est quelque chose que nous devons vérifier. » Il a même évoqué un possible retour vers une configuration plus proche de celle utilisée par le passé.

Cet abandon a aussi souligné une autre limite du week-end d’Alonso. Malgré un début de course qui l’a vu remonter jusqu’à la 10e place, l’Espagnol a rapidement reculé dans la hiérarchie. « Plus que l’abandon, ce qui était frustrant, c’était le rythme. Nous avons pris un bon départ, mais peu à peu nous avons commencé à reculer et nous sommes revenus à notre position naturelle. Nous n’avions pas le rythme nécessaire pour maintenir ce bon début », a-t-il dit aux micros de la télévision F1.

Alonso a tout de même vu à Montréal des signes un peu plus encourageants que lors des dernières manches, même si cela ne s’est pas traduit par un résultat. Il a parlé d’un week-end « un peu meilleur » et « un peu plus compétitif », avec l’espoir de prolonger cette tendance. La priorité immédiate reste toutefois de régler définitivement sa position de conduite avant Monaco, où il espère retrouver « un peu plus d’espoir » avec une voiture enfin supportable sur la durée.