Williams nimetab Kanadas varusõitjaks Martinsi

Williams kinnitas, et Victor Martins täidab sel nädalavahetusel Kanada GP-l meeskonna varusõitja rolli, asendades tavapärast varusõitjat Luke Browningut, kes võistleb samal ajal Jaapanis Super Formula sarja etapil Suzukas.

Muudatus ei tulnud sportliku ümberkorraldusena, vaid kalendrikonflikti tõttu. Browning osaleb Super Formula meistrivõistluste neljandal etapil ning seetõttu vajas Williams Montrealiks uut varuvarianti. Nii saab Martins endale ühe võistluse pikkuse võimaluse Circuit Gilles Villeneuve'il rajapoolse rolli täitmiseks.

24-aastane prantslane liitus Williamsi sõitjate akadeemiaga 2025. aasta alguses ja tõusis enne 2026. aasta hooaega testi- ja arendussõitjaks. Tema senine töö on kulgenud peamiselt tehase poolel, kus ta on toetanud Alex Albonit ja Carlos Sainzi simulaatoritöös, auto arenduses ning seadistuse täpsustamises võistlusnädalavahetuste ajal.

Williamsi pressiesindaja ütles meeskonna avalduses, et “Victor joined the team as a member of the Atlassian Williams F1 Team Driver Academy in early 2025 before graduating into the role of Test & Development Driver in 2026.” Sama avalduse järgi on ta nüüd “trackside role for the first time since driving in FP1 at the 2025 Spanish Grand Prix with the team.”

See teeb Kanada nädalavahetusest Martinssi jaoks märgilise sammu. Kuigi ta on olnud Williamsi süsteemi osa juba mõnda aega, ei ole ta pärast 2025. aasta Hispaania GP esimest vabatreeningut meeskonna eest rajal sellises rollis tegutsenud. Montrealis ei tähenda tema ülesanne tingimata autosse pääsemist, kuid varusõitja koht toob ta esimest korda ligi aasta jooksul taas otse võistlusnädalavahetuse keskmesse.

Williamsi jaoks on selline vahetus eelkõige operatiivne lahendus olukorras, kus ühe sarja kohustused viisid Browningu samaks nädalavahetuseks teisele poole maailma. Samal ajal annab see meeskonnale võimaluse kasutada sõitjat, kes on juba töötanud nende protsesside, sõitjate ja auto seadistuse kallal. Seetõttu on Martins Montrealis loogiline valik, kui vajadus tekkis.

Kanada etapi vaates on kõige olulisem see, et Williams ei lähe nädalavahetusele varuplaanita. Browningu puudumise tõttu tekkinud tühimiku täidab nüüd Martins, kelle jaoks on see esimene rajapoolne Williamsi varusõitja ülesanne pärast pikka ootamist ja võimalus kinnistada oma rolli meeskonna 2026. aasta programmi sees.