Racing
© Adrian Hernandez
Max Verstappen ütles pärast Miami 19-ringilist sprindisõitu, et Lewis Hamilton „raiskas meie aega”, kui ei sõitnud temast kohe mööda pärast seda, kui Red Bulli piloot oli käsu peale koha tagasi andnud, ning Verstappeni sõnul maksis see neile umbes neli sekundit.
Intsident juhtus 8. ringil võitluses kuuenda koha pärast. Verstappen möödus Hamiltonist 11. kurvis rajapiire ületades, mille järel tuli koht tagasi anda. Ta aeglustas 17. kurvi eel, et Ferrari sõitja uuesti mööda lasta, kuid Hamilton ei võtnud positsiooni kohe tagasi ja läks ette alles kurvist väljudes. Verstappen ütles pärast finišit Sky Sportsile: „Pidin ta endast mööda laskma, aga ta ei läinud mööda. Nii kaotasime neli sekundit, sest ta lihtsalt jäi minu taha. Seal me oma aja ära raiskasime. Ma ei tea, mida ma oleksin saanud selles olukorras teisiti teha, nii et see on natuke kahju.”
Verstappen pääses Hamiltonist peagi uuesti mööda ja lõpetas rajal kuuendana. Hiljem tõusis ta viiendaks, kui Andrea Kimi Antonelli sai rajapiiride rikkumise eest viiesekundilise ajakaristuse. See andis Red Bulli sõitjale tema hooaja seni parima sprinditulemuse.
Kuigi duell Hamiltoniga ärritas teda selgelt, nägi Verstappen sprindis ka midagi, mida Red Bull oli viimastel nädalavahetustel otsinud. Tema sõnul oli sõit tervikuna „palju positiivsem”, sest lõpuks võideldi taas autodega, kellega nad tahavad võidelda. Samas segasid teda jälle stardiprobleemid. Verstappen ütles, et stardis juhtus „midagi sarnast Hiinaga” ning esimese ringi lõpus ei olnud tal viimase kurvi väljumisel aku energiavabastust, mis tegi olukorra veel raskemaks.
Alles puhtas õhus muutus pilt tema jaoks paremaks. Verstappeni sõnul ei tundunud auto siis enam halb ja tempo oli „okei”, isegi kui arenguruumi on tema hinnangul endiselt palju. Ta lisas, et auto ei ole veel seal, kus ta seda tahab, sest aeglastes kurvides „auto hüppab palju”, mis röövib pidamist ja ringiaega.
Hamilton ei keskendunud pärast seitsmenda kohaga lõppenud sprinti niivõrd duellile Verstappeniga kui Ferrari enda muredele. Lewis Hamilton, Ferrari sõitja, ütles Sky Sportsile, et kaotas juba sprindikvalifikatsioonis umbes kolm kümnendikku, „sest tarkvara ei töötanud korralikult”. Tema sõnul kandus sama probleem ka sprinti ning enne kvalifikatsiooni tuleb teha nii tarkvaras kui seadistuses suured muudatused. „Seadistus on vales kohas, nii et teeme kindlasti kvalifikatsiooni eel suured muudatused,” ütles Hamilton.
See jätab Miami nädalavahetusest kaks erinevat järeldust. Verstappen lahkus sprindist pahasena ühe konkreetse vahejuhtumi pärast, kuid samal ajal julgustatuna sellest, et Red Bull suutis lõpuks taas eespool olevate autodega võidelda. Hamiltoni jaoks tõi sama sõit välja, kui palju Ferrari peab veel enne kvalifikatsiooni parandama.