Racing
© Adrian Hernandez
Max Verstappen terminó quinto en el Sprint de Miami, después de cruzar la meta sexto y ganar una plaza por la sanción de cinco segundos a Andrea Kimi Antonelli, y señaló a Lewis Hamilton por haberles hecho perder “cuatro segundos” en una devolución de posición que calificó de confusa.
El momento clave llegó en la vuelta 8, cuando Verstappen adelantó a Hamilton en la pelea por la sexta plaza saliéndose de pista y tuvo que devolverle la posición. Max Verstappen, piloto de Red Bull, explicó después en Sky Sports que el intercambio no se resolvió como esperaba: “Tuve que dejarle pasar, pero no pasa, así que perdemos cuatro segundos porque se queda detrás de mí. Ahí es donde perdimos nuestro tiempo. No sé qué más podría haber hecho en esa situación, así que es una pena”.
La frustración de Verstappen no ocultó, sin embargo, una conclusión más importante para Red Bull. Tras varias carreras lejos del ritmo de referencia, el neerlandés vio señales de progreso en el RB22. Dijo que el balance general del Sprint fue “mucho más positivo” y que por fin estaban “peleando un poco más con los coches con los que queremos pelear”. Una vez encontró aire limpio, añadió, “el ritmo fue correcto”.
Su carrera estuvo condicionada desde la salida. Verstappen aseguró que “otra vez la salida no fue buena” por un problema “similar a China”, y añadió que al final de la primera vuelta se quedó sin despliegue de batería a la salida de la última curva, un contratiempo que le complicó todavía más ese primer tramo de carrera.
Aun así, su lectura del coche fue mejor que en citas anteriores. Explicó que, una vez resueltos esos problemas iniciales, pudo volver a acercarse y que estaba recortando distancia con un Mercedes. Para Red Bull, esa mejora importa casi tanto como el resultado, porque sugiere que el coche actualizado le permite al menos entrar en la lucha de la parte delantera con más frecuencia.
Verstappen dejó claro que el avance sigue siendo incompleto. Señaló que el coche todavía no está donde él quiere y puso el foco en las curvas lentas, donde “rebota mucho”, algo que le hace perder bastante agarre. Por eso, pese al quinto puesto, insistió en que todavía hay “mucho margen de mejora” en su lado del garaje.
Hamilton acabó séptimo y no respondió a ese episodio concreto con Verstappen, pero sí vinculó su falta de rendimiento a problemas técnicos en su Ferrari. Lewis Hamilton, piloto de Ferrari, dijo a Sky Sports F1 que espera cambiar “muchas cosas” antes de la clasificación. Según explicó, el viernes perdió “tres décimas” porque “el software no estaba funcionando correctamente”, lo que le hacía perder velocidad en recta pese a pilotar igual.
Hamilton añadió que ese problema pareció continuar en el Sprint, por lo que Ferrari tendría que hacer “algunos cambios de software” para evitar que se repita. También admitió que “la puesta a punto está en el lugar equivocado”, así que el equipo se preparaba para hacer “grandes cambios”, una admisión que deja a Ferrari con trabajo inmediato y a Verstappen con la sensación de que, aun entre fallos y rebotes, Red Bull por fin volvió a correr contra los rivales que realmente le importan.