Pirelli muudab Barcelona F1 rehvivaliku pehmemaks

Pirelli on kinnitanud 2026. aasta kahe järgmise vormel 1 nädalavahetuse rehvivalikud ning Monaco ja Barcelona saavad teadlikult väga erineva lähenemise. Monte Carlos jääb valikuks C3 kõva, C4 keskmine ja C5 pehme, samal ajal kui Barcelona jaoks liigub tootja mullusega võrreldes ühe sammu pehmemaks, tuues rajale C2, C3 ja C4 eesmärgiga tekitada rohkem boksipeatuste variatsioone.

See vastandlik valik peegeldab kahe raja täiesti erinevat tehnilist iseloomu. Pirelli põhjendas Monaco otsust sellega, et tegu on kogu kalendri madalaima keskmise kiirusega rajaga. Võistlus sõidetakse väga sileda asfaltkattega linnatänavail, mistõttu rehvide kulumine on seal praktiliselt olematu. Sellises keskkonnas määravad tulemuse rohkem rajapositsioon ja peatuste ajastus kui rehvide lagunemine.

Kuigi Monaco saab taas Pirelli praeguse valiku kolm kõige pehmemat segu, on 2026. aasta komplekt tegelikult mullusest kõvem. Põhjus ei peitu Monte Carlo erisoovis, vaid selles, et Pirelli ei paku 2026. aastaks enam C6 segu. Kui 2025. aastal kasutati Monacos C4, C5 ja C6 kombinatsiooni, siis nüüd nihkub valik astme võrra ülespoole C3, C4 ja C5 peale.

See tähendab, et Monaco puhul on järjepidevus vaid näiline. Nimedelt jääb alles loogika, et kasutusel on sarja pehmeim saadaval olev kolmik, kuid tegelik seguaken on varasemast konservatiivsem. Arvestades Monte Carlo niigi väikest rehvikulumist, ei muuda see raja põhilist strateegilist iseloomu, kuid näitab, kuidas Pirelli 2026. aasta valik sõltub kogu segupaleti ümberkujundamisest, mitte ainult üksikust etapist.

Barcelona puhul on pilt teistsugune. Sealne C2, C3 ja C4 valik on Pirelli sõnul teadlik samm, mis peab võistlust strateegiliselt elavdama. Tootja selgitas, et Hispaania rada seab rehvidele suuri nõudmisi nii oma profiili tõttu, kus on palju kiireid pika raadiusega kurve, kui ka temperatuuride tõttu, mis soodustavad termilist kulumist.

Just seepärast tahab Pirelli Barcelonas rehvivalikuga võistluse kulgu mõjutada, mitte lihtsalt rajale vastu tulla. Tootja teatas, et tänavu ühtlasema rehvivaliku tõttu on selle otsuse eesmärk suurendada võistluse ajal boksipeatuste arvu. Sisuliselt tähendab see, et Barcelona nädalavahetuseks valitud pehmem samm ei ole juhuslik kompromiss, vaid katse suunata meeskondi rohkemate strateegiliste otsuste poole.

Mullusega võrreldes on muutus selge. Kui 2025. aastal olid Barcelonas kasutusel kolm kõige kõvemat segu ehk C1, C2 ja C3, siis 2026. aastaks nihkub kogu vahemik ühe astme võrra pehmemaks C2, C3 ja C4 peale. Rajas, mis koormab rehve kiirete kurvide ja kuumusega, võib selline muudatus mõjutada nii stindi pikkust kui ka seda, kui agressiivselt tiimid saavad võistlust üles ehitada.

Pirelli 2026. aasta valikute kõige olulisem järeldus ongi see kontrast. Monaco jääb rajaks, kus rehvidele langeb vähe koormust ja valik lähtub eelkõige vajadusest kasutada kõige pehmemaid saadaolevaid segusid. Barcelona puhul kasutatakse aga rehvivalikut tööriistana, millega proovida muuta võistlus dünaamilisemaks ja strateegiliselt mitmekesisemaks.