Piastri ei lase tiitlikaotusel end määrata

Oscar Piastri ütles, et tahab, et teda mäletataks kui "tõelist võidusõitjat", kes aitas McLarenil edu saavutada, isegi siis, kui ta kunagi maailmameistriks ei tule, ning see seab tema 2025. aasta tiitlivõitluse luhtumise ja raske 2026. aasta alguse teistsugusesse valgusesse.

McLareni videosarjas "Different Tracks" rääkis Piastri, et tema jaoks ei ole pärand seotud ainult tiitliga. "Isegi kui ma kunagi meistriks ei tule või kui mõned asjad ei juhtu, loodan, et inimesed näevad mind ikkagi inimesena, kes võistles alati nii kõvasti kui võimalik," ütles McLareni sõitja. Ta lisas, et tahab, et teda mäletataks kui "tõelist võidusõitjat", kes "tegi kõik, et saada parimaks, aga õigel viisil".

Need sõnad kõlavad eriti teravalt pärast eelmist hooaega, mil Piastri näis olevat teel oma esimesele vormel 1 MM-tiitlile. Pärast Hollandi GP võitu, mis oli tema hooaja seitsmes, juhtis ta üldarvestust 34 punktiga tiimikaaslase Lando Norrise ees, samal ajal kui Max Verstappen jäi maha 104 punktiga. Hooaja lõpp pööras aga olukorra täielikult ümber ja meistriks tuli lõpuks Norris.

Piastri languse ulatust näitas see, et hooaja viimase üheksa etapiga piirdus ta vaid kolme poodiumikohaga. Bakuu katkestusele järgnes neli järjestikust poodiumita nädalavahetust ning Verstappen kerkis uuesti mängu, lõpetades hooaja lõpuks vaid kahe punkti kaugusel oma viiendast järjestikusest tiitlist.

RN365-le rääkides ütles Mark Webber, et Piastri napp ebaõnnestumine tuli "väga varakult tema karjääris" ning nimetas austraallase senist tõusu "uskumatuks". Webberi sõnul tuleb niisugusest löögist kiiresti õppida ja tagasi tulla. "Kui sihid väga kõrgele ja jääd napilt ilma, siis sellest tuleb kiiresti õppida ja tagasi põrgata," ütles ta, lisades, et Piastri on juba näidanud, et suudab seda teha.

See vastupidavus on proovile pandud ka 2026. aastal. Piastri ei läbinud hooaja kahel esimesel etapil ühtegi võistlusringi, sest Austraalias tegi ta vea stardirivistuse formeerimisringil ning Hiinas jätsid nii tema kui ka Norrise startimata Mercedesi uue jõuallikaga seotud tehnilised probleemid. Pärast seda on ta siiski vastanud teise kohaga Suzukas ja kolmanda kohaga Miamis.

Need tulemused tõstsid Piastri sõitjate arvestuses kuuendaks, kuid liider Kimi Antonellist jääb ta juba 57 punkti kaugusele. Webberi hinnangul ei pea see siiski tähendama, et tiitlivõitlus on tema jaoks läbi. Ta ütles, et usub täielikult McLareni võimesse autot arendada ja tuua see hooaja jooksul taas Mercedese tasemele, et Piastri saaks uuesti maailmameistritiitli nimel võidelda.