Piastri peut encore viser le titre F1 2026 selon Webber

Mark Webber estime qu’Oscar Piastri peut encore se battre pour le titre mondial de Formule 1 en 2026, malgré l’effondrement de sa campagne 2025 en fin de saison et un début d’exercice 2026 déjà compliqué chez McLaren.

Sur RN365, Webber a rappelé à quel point Piastri semblait alors en position de force. Après sa victoire au Grand Prix des Pays-Bas, sa septième de la saison, l’Australien comptait 34 points d’avance sur son équipier Lando Norris, tandis que Max Verstappen accusait 104 points de retard. À ce moment-là, Piastri apparaissait comme le favori de longue date pour le championnat.

La dynamique s’est pourtant inversée brutalement. Piastri n’a signé que trois podiums lors des neuf dernières courses, a abandonné à Bakou et a enchaîné quatre Grands Prix sans podium. Pendant ce temps, Verstappen est revenu dans la course au titre, au point d’échouer à seulement deux points d’une cinquième couronne consécutive, tandis que Norris a finalement remporté le championnat.

Webber voit toutefois dans cette séquence un apprentissage plutôt qu’un coup d’arrêt. Mark Webber, ancien pilote de F1, a déclaré à RN365 : « Quand on vise extrêmement haut et qu’on échoue de peu, c’est quelque chose dont il faut apprendre rapidement et rebondir. C’est la manière dont on se relève, et c’est ce qu’il a fait, ce qu’il est en train de faire. Nous l’avons vu. »

Piastri lui-même a décrit cette première vraie lutte pour le titre comme « un arme à double tranchant » dans le podcast High Performance. Il a expliqué que, avec ce qu’il considérait comme la meilleure voiture, certaines deuxièmes places pouvaient donner l’impression d’avoir vécu « un mauvais week-end », parce qu’elles signifiaient souvent qu’il avait été battu par son équipier malgré une monoplace « largement meilleure » certains week-ends. Il disait aussi avoir compris très tôt, après Melbourne, qu’un titre mondial était possible, tout en se forçant à rester lucide sur la longueur de la saison.

Le début de 2026 n’a pas aidé à effacer cette déception. Piastri n’a bouclé aucun tour en course lors des deux premiers Grands Prix. En Australie, il est parti à la faute lors du tour de mise en grille. En Chine, des problèmes techniques liés à la nouvelle unité de puissance Mercedes ont empêché les deux McLaren, celles de Piastri et Norris, de prendre le départ.

Webber considère pourtant que la trajectoire récente est plus encourageante que le classement ne le suggère. Après ces deux contretemps, Piastri a répondu avec une deuxième place à Suzuka puis une troisième à Miami. Il reste seulement sixième du championnat, à 57 points du leader Kimi Antonelli, mais Webber estime que la clé se trouve désormais dans la progression technique de McLaren au fil de l’année.

« Évidemment, deux abandons n’étaient pas la meilleure façon de commencer, mais ensuite, Suzuka a été une performance phénoménale de sa part », a-t-il dit, avant d’ajouter : « J’ai pleinement confiance dans l’équipe pour que McLaren remette la voiture au niveau de Mercedes et se batte à nouveau pour le titre mondial, afin qu’il puisse faire encore mieux. »