Oscar Piastri schetst zijn F1-erfenis bij McLaren

Oscar Piastri zegt dat hij in de Formule 1 herinnerd wil worden als een "echte racer" die McLaren vooruit heeft geholpen, en niet alleen als iemand die toevallig in een succesvolle periode voor het team reed. In een nieuwe video van McLaren maakt de Australiër duidelijk dat een wereldtitel voor hem wel een doel is, maar niet de enige maatstaf waaraan zijn carrière later moet worden afgemeten.

Piastri zegt dat hij hoopt dat mensen hem zien als iemand die heeft bijgedragen aan het succes van McLaren. "Ik vind het mooi om te denken dat ik niet alleen een coureur was tijdens een succesvolle periode van het team", zegt hij in de Different Tracks-video op de kanalen van McLaren. "Ik hoop dat ik herinnerd zal worden als iemand die aan dat succes heeft bijgedragen."

Daar koppelt de 25-jarige een duidelijke sportieve lijn aan. Hij wil bekendstaan als een coureur die hard racet, maar binnen grenzen blijft. Piastri zegt dat hij gerespecteerd wil worden als iemand die "altijd zo hard mogelijk heeft geracet" en "alles heeft gedaan om de beste te worden, maar wel op de juiste manier". Volgens hem kun je "hard racen en extreem competitief zijn zonder bepaalde grenzen over te gaan".

Die woorden krijgen extra lading door wat er al achter hem ligt. Piastri geldt als een van de opvallendste coureurs van de voorbije seizoenen, met negen Grand Prix-zeges, twee constructeurstitels met McLaren en een periode waarin hij vorig jaar lange tijd het kampioenschap aanvoerde. Na zijn zege in de Grand Prix van Nederland, zijn zevende van het seizoen, stond hij 34 punten voor op teamgenoot Lando Norris en 104 op Max Verstappen.

Toch kantelde die titelstrijd alsnog hard. Piastri pakte in de laatste negen races nog slechts drie podiumplaatsen, Norris werd uiteindelijk wereldkampioen en Verstappen eindigde op slechts twee punten van een vijfde opeenvolgende titel. Juist na zo'n gemiste kans kiest Piastri er nu voor om zijn nalatenschap breder te definiëren dan alleen de vraag of hij ooit kampioen wordt.

Dat zegt hij ook expliciet. Zelfs als hij nooit wereldkampioen wordt, wil hij dat racefans hem blijven zien als een "echte racer" en als iemand die zich volledig voor het team heeft ingezet. "Ik wil bekendstaan als een echte racer", zegt Piastri. "Een harde racer, maar ook iemand die zich enorm voor het team heeft ingezet en heeft geprobeerd McLaren vooruit te helpen."

Daarmee zet Piastri zijn eigen standaard helder neer: niet alleen winnen, maar ook gerespecteerd worden om de manier waarop hij racet en samenwerkt. Een wereldtitel blijft onderdeel van dat streven, maar niet langer de enige definitie van zijn loopbaan.