Perez: F1-s pole lojaalsust pärast Astoni lahkumist

Sergio Perez ütles taskuhäälingus High Performance, et Vormel 1-s „pole lojaalsust”, sest teda ei hoitud Aston Martini 2021. aasta projekti jaoks alles, kuigi ta aitas päästa Force India ning uskus, et jääb pikaks ajaks Lawrence ja Lance Strolli kõrvale.

Perez rääkis, et tal oli meeskonnaga kolmeaastane leping, „milles olid ka optsioonid”, ning ta eeldas, et tema tulevik on seotud projektiga, mille kujunemisele ta ise kaasa aitas. „Arvasin, et jään sellesse meeskonda igaveseks. See oli meeskond, kus veetsin suurema osa oma elust, ja aitasin ka Lawrence’il meeskonda üle võtta,” ütles ta. Perez lisas, et uskus siiralt, et saab olla selle projekti osa „koos Lawrence’i ja Lance’iga”.

Selle tausta tegi valusamaks asjaolu, et just Perez mängis võtmerolli Force India päästmises 2018. aasta finantskriisi ajal. Ta algatas maksejõuetusmenetluse, mis kaitses meeskonda likvideerimise eest ja avas tee Lawrence Strolli juhitud konsortsiumi ülevõtuks. Seejärel sai meeskonnast 2019. aastal Racing Point ning 2021. aastal Aston Martin.

Perez ütles, et suunamuutus ei tulnud talle lõpuks üllatusena, kui Sebastian Vettel pärast Ferrarist lahkumist vabaks sai. „See oli raske,” tunnistas ta. „Aga siis ilmselgelt Sebastian muutus kättesaadavaks. Turule tuli neljakordne maailmameister ja ma sain aru, et see sport käibki nii. Teadsin, et ta pakub Lawrence’ile suurt huvi.” Perez lisas, et tema lepingus olnud võimalust ei pikendatud ning „siis valiti Sebastian”.

Just sellest kogemusest jäi talle kõige karmim järeldus. „Mõtlesin siis, et selles spordis ei ole lojaalsust,” ütles High Performance Podcastis esinenud Perez. Ta rõhutas samas, et ei võtnud seda isiklikult. „Mul on siiani suurepärane suhe kõigi Astoni inimestega.”

Mehhiklane ütles, et pärast lööki keskendus ta ainult sellele, mida ise kontrollida sai. „Mõtlesin, et mida ma nüüd teha saan? Sain ainult rajal tulemusi teha ja vaadata, mis edasi juhtub.” Perez ütles, et kui järgmiseks aastaks oleks tulnud hea võimalus, oleks ta selle vastu võtnud, vastasel juhul oleks ta ühe hooaja vahele jätnud ja seejärel naasnud. Huvi tema vastu oli, kuid variandid ei puudutanud kohe järgmist aastat.

Pööre tuli 2020. aasta eelviimasel etapil Sakhiris, kus Perez võitis oma esimese Vormel 1 etapivõidu. Ta ütles, et just see hiline hooajavõit tõi lõpuks Red Bulli ukse taha, kuigi see oli meeskond, mille puhul ta arvas varem, et sinna ta kunagi ei satu. „Ainus meeskond, mille kohta arvasin, et ma sinna kunagi ei sõida, oli Red Bull, sest nemad kasutavad alati oma akadeemia sõitjaid,” ütles ta. „Aga lõpuks sõitsingi Red Bulli eest.”