Patrese: Red Bull võib olla Williamsist hullem

Riccardo Patrese ütles BettingLounge’ile, et Carlos Sainzil ei oleks mõtet lahkuda Williamsist isegi siis, kui Max Verstappeni võimalik lahkumine vabastaks koha Red Bullis, sest tema hinnangul võib Milton Keynesi tiim võtmeisikute kaotuse järel sattuda „isegi hullemaks kui Williams”.

Patrese hinnang pöörab tavapärase karjääriloogika ümber. Red Bulli peetaks sellises olukorras loomulikuks sammuks edasi, kuid kuuekordse grand prix’ võitja arvates ei ole Sainzi valikud tegelikult kuigi laiad. Ta ütles, et naasmine Ferrarisse on „raske ette kujutada”, McLarenis on „kaks head sõitjat” ja Mercedes „ei ole variant”. Seetõttu jõudis ta järeldusele, et „sellisest meeskonnast nagu Williams lahkumine ei teeks mõtet”.

Patrese sidus selle otse Red Bulli enda olukorraga. Tema sõnul „kaotavad nad kõik võtmeisikud” ning Sainz „võib-olla saaks minna Red Bulli, aga lõpuks võivad nad olla isegi hullemad kui Williams”. Ta lisas, et hispaanlase seis „ei ole praegu lihtne”.

See hoiatus tuleb ajal, mil Williamsi 2026. aasta algus on olnud keeruline. Uue tehnilise ajastu esimesest kolmest etapist on tiim saanud vaid ühe esikümnekoha, on ühe kokkuvõtte järgi konstruktorite arvestuses üheksas ning kogunud kaks punkti. Sainzi seni parim tulemus on üheksas koht Hiina GP-l.

Patrese ei vaidlustanud, et Sainzil võib olla põhjust pettumuseks. Ta meenutas, et 2025. aasta lõpus oli hispaanlane „briljantne” ja „viis Williamsi tasemele, kus nad polnud olnud palju aastaid”, kuid nüüd võib ta tunda, et auto ja meeskond „ei ole heas kohas”.

Samas ei näe Patrese Williamsi praegust tagasilööki põhjusena, et iga hinna eest lahkuda. Tema sõnul näitas tiim eelmisel aastal, et areng on päris, ning selle taga on ka tehniline baas. „Neil on hea mootor, sest see on Mercedese mootor,” ütles ta, lisades, et kuu lõpus saab paremini hinnata, kas pärast sunnitud pausi suudab Williams tulla välja „parema autoga”.

Just see muudab Sainzi järgmise sammu Patrese hinnangul oluliseks. Kui Williams suudab hooaja jooksul reageerida, võib praegu ebamugavana näiv projekt olla stabiilsem valik kui Red Bull, mille ümber liigub üha rohkem küsimärke.