Sainz averti: Red Bull pourrait être pire que Williams

Carlos Sainz n’aurait pas intérêt à quitter Williams pour Red Bull si Max Verstappen venait à partir, selon Riccardo Patrese, ancien vainqueur de six Grands Prix, qui estime même que l’équipe de Milton Keynes pourrait devenir « encore pire que Williams ».

Dans des propos rapportés par BettingLounge, Patrese a dressé un constat sévère sur les options de l’Espagnol. Il a rappelé qu’à la fin de 2025, Sainz avait été « brillant » et qu’il avait porté Williams « à un niveau qu’ils n’avaient pas atteint depuis de nombreuses années ». Mais la situation a changé au début de 2026, avec une Williams neuvième du championnat constructeurs avec deux points, un seul top 10 en trois Grands Prix et une meilleure arrivée jusque-là en neuvième position.

Pour Patrese, cette baisse de compétitivité peut nourrir la frustration de Sainz, sans pour autant ouvrir une vraie porte de sortie. « Il pourrait maintenant être mécontent et penser que la voiture et l’équipe ne sont pas dans une bonne situation. Mais s’il veut partir, où va-t-il ? », a-t-il lancé. Selon lui, un retour chez Ferrari est « difficile », McLaren a déjà « deux bons pilotes » et Mercedes est « hors de question ».

C’est ce qui l’amène à une conclusion nette sur le dossier 2027. « Quitter une équipe comme Williams n’aurait pas de sens », a estimé Patrese. Et même l’option la plus évidente en cas de séisme sur le marché, Red Bull, ne lui paraît pas forcément plus attractive.

Patrese n’a pas exclu que Sainz « pourrait peut-être aller chez Red Bull », dans l’hypothèse où Verstappen quitterait la F1 ou le team autrichien. Mais il a aussitôt ajouté que Red Bull « perd toutes les personnes clés » et qu’« au final ils seront peut-être encore pires que Williams ». Pour Sainz, cela ferait de ce scénario non pas une promotion, mais un risque supplémentaire dans un marché déjà bloqué au sommet.

Cette lecture prend d’autant plus de poids que Patrese doute aussi de la stabilité autour de Verstappen. Il a récemment jugé possible que le Néerlandais quitte la F1 à la fin de la saison, en liant cette perspective à son agacement face aux monoplaces actuelles et au manque de compétitivité de Red Bull. Patrese a expliqué que la décision dépendrait surtout du plaisir de pilotage retrouvé ou non après les ajustements techniques validés par la FIA avant Miami. « Si la F1 évolue et qu’il retrouve de bonnes sensations, alors il continuera », a-t-il dit. Dans le cas contraire, il a évoqué un possible départ vers d’autres catégories, notamment le GT.

Dans l’immédiat, Patrese continue pourtant de voir Williams comme la base la plus crédible pour Sainz. Il juge que l’équipe a prouvé en 2025 qu’elle était « vraiment en progression » et souligne qu’elle dispose « d’un bon moteur parce que c’est un moteur Mercedes ». Il rappelle aussi que Williams a pris du retard parce qu’elle n’a pas pu tester à Barcelone, avant d’attendre la fin du mois pour voir si la pause forcée permettra de faire émerger une voiture meilleure.

Autrement dit, le vrai enjeu pour Sainz n’est pas seulement de trouver une porte de sortie si Williams souffre encore, mais d’éviter de quitter Grove pour une destination qui, selon Patrese, pourrait offrir encore moins de garanties sportives que sa situation actuelle.