Sainz gana opciones en Red Bull, pero Patrese avisa

Carlos Sainz vuelve a aparecer en la órbita de Red Bull por la incertidumbre que rodea a Max Verstappen, pero Riccardo Patrese cree que salir de Williams no sería necesariamente un paso adelante y llegó a advertir que el equipo de Milton Keynes podría ser “incluso peor que Williams”.

El expiloto de Fórmula 1 y ganador de seis Grandes Premios dijo a BettingLounge que la situación de Sainz es mucho menos simple de lo que sugiere el mercado. Patrese recordó que “a finales del año pasado estuvo brillante” y que “llevó a Williams a un nivel en el que no habían estado en muchos años”, aunque admitió que ahora el español “podría estar descontento y pensar que el coche y el equipo no están en un buen lugar”. Su conclusión, sin embargo, fue que las salidas reales son escasas: “Es difícil pensar que pueda volver a Ferrari, es difícil para él conseguir un lugar en McLaren porque tienen dos buenos pilotos, Mercedes no es una opción. Por tanto, dejar un equipo como Williams no tendría sentido”.

Ahí es donde entra Red Bull, pero Patrese tampoco la presenta como una oportunidad clara. “Quizás podría ir a Red Bull, pero están perdiendo a todas las personas clave y al final serán incluso peores que Williams”, afirmó. Para él, el nombre de Sainz puede estar sobre la mesa, pero el contexto del equipo ha cambiado hasta el punto de convertir en dudoso lo que durante años habría sido un destino obvio.

Ese cambio nace del caso Verstappen. Antes del Gran Premio de Miami, Patrese sostuvo que el neerlandés podría dejar la Fórmula 1 al final de la temporada si no recupera sensaciones con los coches de 2026. “No está feliz”, dijo. También señaló que “Max debe ante todo disfrutar con estos coches. Pero es evidente que no le gusta nada esto actualmente”, y añadió que si los ajustes técnicos validados por la FIA ayudan a mejorar el comportamiento de los monoplazas, “si la F1 evoluciona y recupera buenas sensaciones, entonces continuará”. En caso contrario, abrió la puerta a una salida más drástica: “Podría cambiar de categoría. Le gustan mucho las carreras GT”.

Con Verstappen convertido en el gran foco del mercado, el nombre de Sainz ha ganado peso en las quinielas. Un artículo de SoyMotor.com señalaba que, si Red Bull pierde a su piloto de referencia, el equipo casi se vería obligado a recuperar a uno de sus antiguos pilotos, con Pierre Gasly, Alex Albon y Sainz entre los candidatos mencionados. En esa misma línea, Andrew Benson, responsable de F1 de la BBC, consideró que Red Bull “ya no es un equipo tan atractivo como en los años pasados” y remató que “Carlos Sainz es el perfil de piloto que deben buscar si Max se marcha”.

La valoración encaja con el perfil que sigue teniendo el madrileño en el paddock. SoyMotor.com destacaba su trabajo con los ingenieros, su implicación y su interés técnico, virtudes que refuerzan su encaje en un equipo que tendría que reconstruirse si pierde a Verstappen. También recordaba que tanto Helmut Marko como Christian Horner llegaron a situar en su día el rendimiento de Sainz a la altura del neerlandés, y que Laurent Mekies conoce bien sus capacidades por su etapa compartida en Ferrari.

Aun así, Patrese cree que la opción más lógica hoy sigue estando en Grove. El italiano insistió en que Williams ya demostró en 2025 una mejora real y subrayó una base técnica que considera sólida. “Creo que el año pasado Williams demostró que realmente están mejorando. Tienen un buen motor porque es un motor Mercedes”, dijo. También recordó que el equipo llegó tarde por no poder realizar los test de Barcelona y aplazó el juicio definitivo a las próximas evoluciones: “Veremos a finales de este mes si después del parón forzoso pueden tener un coche mejor”.

Por eso, aunque la posible salida de Verstappen reabra el tablero y vuelva a colocar a Sainz en una lista de candidatos de alto nivel, la advertencia de Patrese cambia el enfoque: el asiento de Red Bull ya no parece automáticamente mejor que el proyecto que Williams todavía intenta consolidar.