Palmer: Vasseur ei suudaks Ferrari duelli ohjata

Jolyon Palmeri hinnangul ei suudaks Ferrari tiimipealik Fred Vasseur Lewis Hamiltoni ja Charles Leclerci omavahelist võitlust kontrolli all hoida, kui mõlemad oleksid võrdses tempos, parimas autos ja tiitli eest võitlemas.

Endine F1-sõitja ütles F1 Nationi taskuhäälingus, et probleem peitub juba sõitjate profiilis. Palmeri sõnul on seal "natuke ego, nagu kõigis", ning tiitlipretendendil peabki olema mõtteviis: "mina olen parim, see tiitel on minu oma". Tema hinnangul teeb olukorra eriti keeruliseks see, et Ferraril on korraga "mees, kes on võitnud seitse" ja "generatsioonitalent, kes pole veel ühtegi tiitlit võitnud". Sealt jõudis ta oma põhijärelduseni: "Ma ei usu, et Fred saaks seda kuidagi juhtida, kui nad on võrdsed ja neil on selline parim auto."

Palmeri mõte saab kaalu sellest, et Hamilton ja Leclerc on tänavu juba kahel korral rajal kokku puutunud, kuigi nende kooslus on seni paistnud pigem rahulik. Hiina GP-l ütles Hamilton ühe varasema kontakti kohta: "Ma arvan, et oli üks hetk, kus me puutusime kokku, aga see oli peen, lihtsalt väike suudlus. Nii et kõik on korras." Hamilton võitis selle duelli ja teenis oma esimese grand prix' poodiumikoha pärast Ferrariga liitumist eelmisel hooajal.

Teine kokkupuude tuli Jaapanis, kui Leclerc ründas Hamiltoni kolmanda koha nimel. Kui Hamilton proovis vastata, läksid nad uuesti kokku. Leclerc ütles pärast seda: "Me olime väga lähedal. Siis ta ründas mind uuesti ja me puutusime kokku. Ma kartsin, et võisin rehvipurunemise saada." Selle heitluse võitis Leclerc.

Vasseur on seni sellesse pingesse rahulikult suhtunud ja toetanud lähenemist, kus mõlemal lubatakse võidu sõita. Ferrari tiimipealik ütles, et tal on "mõlema vastu suur austus" ning "nad on professionaalid ja ma arvan, et selles olukorras on mõistlik lasta neil võidu sõita". Ta möönis samas, et see võib "pool tundi hiljem täiesti rumal välja näha", kuid lisas, et "päeva lõpuks on see ka parim viis meeskonda üles ehitada".

Palmeri kahtlus seisneb selles, et kui mängus pole enam ainult poodiumikoht, vaid maailmameistritiitel, jäävad tiimipealiku tegelikud hoovad väga piiratuks. Näitena tõi ta välja Hamiltoni ja Nico Rosbergi rivaalitsemise Mercedeses. Palmer meenutas, et Toto Wolffi "äkki peaksime nad üheks sõiduks pingile jätma" oli sisuliselt "viimane ähvardus", kuid ka see ei olnud tema meelest päriselt teostatav.

Palmeri sõnul ei saa sellises olukorras lihtsalt reserve mängu tuua. "Sa ei saa panna ühte varusõitjat autosse. Kui ebaõiglane see oleks? Nii et need asjad on õhulossid. Neid ei saa teha, kui sa päriselt selles olukorras oled," ütles ta. Ta lisas, et mängus on ka lepingud, ning jõudis järeldusele, et kui sellised karakterid on meeskonnas olemas, on seesugune konflikt tiimipealikule lõpuks vältimatu.