Montoya nõuab Verstappenile karmimat karistust

Juan Pablo Montoya kutsus Max Verstappeni avalike väljaütlemiste eest karmilt karistama, öeldes BBC taskuhäälingus Chequered Flag, et neljakordse maailmameistri halvustav toon Vormel 1 uute reeglite suhtes peaks tooma reaalsed tagajärjed.

Endine Williamsi ja McLareni sõitja ütles, et küsimus ei ole selles, kas piloot tohib reegleid kritiseerida, vaid selles, kuidas ta seda teeb. „Spordiala tuleb austada,” ütles Montoya. Tema sõnul on arusaadav, kui sõitjatele regulatsioonid ei meeldi, kuid „viisil, kuidas sa räägid sellest, millest sa elad, omaenda spordialast, peaksid olema tagajärjed”.

Montoya pakkus välja eriti karmi lahenduse. Tema hinnangul tuleks Verstappenile lisada superlitsentsile seitse või kaheksa karistuspunkti. „Pange ta kõrvale. Lisage litsentsile seitse punkti, kaheksa punkti. Mida iganes sa pärast teed, sind pannakse kõrvale. Ma garanteerin, et siis oleks kogu sõnum hoopis teistsugune,” ütles ta.

Praegu on Verstappenil FIA superlitsentsil kolm karistuspunkti pärast eelmise aasta Hispaania GP intsidenti George Russelliga. Veel seitse või kaheksa punkti ei viiks teda küll automaatselt 12 punkti piirini, millest alates järgneb ühe etapi võistluskeeld, kuid asetaks ta sellele ohtlikult lähedale.

Verstappen on olnud üks 2026. aasta reeglite häälekamaid kriitikuid juba hooajaeelsetest testidest saadik. Ta on nimetanud neid „võidusõiduvastasteks”, kirjeldanud uut suunda kui „Formula E steroide peal” ning võrrelnud autosid „Mario Kartiga”. Kriitika keskmes on olnud energiamajandus ja see, et aku kasutamise juhtimine kipub puhta võidusõidu tema hinnangul tahaplaanile jätma.

Montoya rõhutas, et ta ei taha sõitjaid vaigistada. Tema sõnul on täiesti õigustatud öelda, et regulatsioonid ei meeldi, ning otsekohesus on samuti vastuvõetav. Piir jookseb tema hinnangul seal, kus kriitika muutub ala avalikuks mõnitamiseks. „On okei olla otsekohene, aga ära tule nimetama F1 autot Mario Kartiks,” ütles ta.

Ta viitas ka sellele, et sõitjate sõnum ei pruugi olla ainult nende enda seisukoht. Montoya sõnul on siin kaks poolt: see, mida Verstappen tegelikult arvab, ja see, mida meeskond võib tal paluda öelda. Tema hinnangul suunavad tiimid sõitjate avalikke sõnumeid sageli spordi sisepoliitika tõttu, kui nad usuvad, et teatud surve võib neile reeglite vaidluses kasu tuua.

See teeb Montoya sekkumise oluliseks just hetkel, kui 2026. aasta tehnilised reeglid tekitavad juba niigi pinget. Verstappeni kriitika on seni kandnud suurt kaalu, kuid Montoya hinnangul peaks F1 tõmbama piiri sellele, kuidas selle ala suurimad nimed oma sporti avalikult kujutavad.