Racing
© Eterna
Red Bulli tiimipealik Laurent Mekies ütles Kanada GP reedese pressikonverentsi ajal, et ei näe Jos Verstappeni ja Toto Wolffi Montrealis avalikult peetud vestluse taga mingit varjatud sõnumit ega erilist kavatsust.
Paddock läks kiiresti kihama, kui Max Verstappeni isa Jos Verstappenit nähti Mercedesi hospitality-ala eesuksest väljas Wolffiga pikemalt rääkimas, otse meedia ja ülejäänud boksiala vaateväljas. Ajastus tõmbas tähelepanu niigi käimasoleva spekulatsiooni tõttu, et Mercedes tahaks neljakordset maailmameistrit tulevikus enda ridadesse, eriti pärast Lewis Hamiltoni otsust liituda 2025. aastaks Ferrariga.
Mekies püüdis juhtunu tähtsust kohe vähendada. „Nii põnev kui see väljast vaadates ka ei tundu, ma tõesti ei arva, et selle taga oleks mingi eriline kavatsus,” ütles ta. „Kui ükskõik kes neist tahab juttu ajada, siis sellest saab niikuinii lugu.”
Tema sõnul ei olnud kontaktis midagi ebatavalist, sest Red Bull suhtleb pidevalt nii Maxi kui ka Jos Verstappeniga ning Max sõitis eelmisel nädalal Nürburgringi 24 tunni sõidul Mercedes-AMG GT3-ga. „On täiesti loomulik, et nad saavad Totoga rääkida,” ütles Mekies. „Ma siiralt ei usu, et see oleks osa mingist plaanist saata üht või teist sõnumit.”
See ei tähenda siiski, et Verstappeni tulevik oleks lakanud olemast teema. Kuigi hollandlasel on Red Bulliga leping 2028. aasta lõpuni, on tema tuleviku ümber kõmu püsinud Red Bulli kõikuvate tulemuste ja Mercedesi uue ajastu väljavaadete tõttu. Samal ajal on Verstappen ise sidunud oma pikemaajalise F1-jätkamise küsimuse ka sarja tehnilise suunaga.
Ta on olnud 2026. aasta reeglite ja eriti jõuallikate suuna avalik kriitik ning vihjas neljapäeval, et 2027. aastaks kavandatavad muudatused võiksid mõjutada seda, kas ta jääb F1-sse. Sel nädalal tõusis arutelu keskmesse ettepanek muuta sisepõlemismootori ja elektrilise energia jaotust suhteni 60-40, kuigi kompromissi ümber käivad kõnelused jätkuvad.
Mekies rõhutas, et Verstappeni sõnavõtte ei tohiks võtta lepingulise survestamisena. „Max hoolib spordist ja põhjus, miks ta on olnud nii häälekas, on see, et ta tõesti hoolib sellest, et vormel 1 oleks autospordi tipp,” ütles ta. Mekies lisas, et Verstappen tahab näha „täiega sõidetavat kvalifikatsiooni” ning et „kiireimad sõitjad saaksid kurvides suruda nii palju kui tahavad, ilma et nad kaotaksid selle tõttu ringiaega”.
Red Bulli jaoks on see oluline vahe. Mekiesi sõnul peegeldavad Verstappeni kommentaarid eelkõige muret selle üle, milliseks F1 muutub, mitte katset positsiooni läbi rääkida. Ta lisas, et FIA, F1 ja tiimide seas on olnud „fantastiline avatus” probleemiga tegelemiseks, mis peaks olema julgustav nii Verstappenile kui ka teistele, sest arutelu 2027. aasta reeglite üle võib mõjutada mitte ainult tema järgmisi samme, vaid ka seda, millisena sarja tipptase tulevikus välja näeb.