Racing
© Jonathan Borba
McLaren lahkus 2026. aasta Kanada Grand Prix'lt null punktiga, kui meeskonna otsus panna nii Oscar Piastri kui ka Lando Norris starti vahepealsetel vihmarehvidel lagunes kohe pärast avaringe. Piastri lõpetas pärast 10-sekundilist karistust 11. kohal ja Norris katkestas umbes 40. ringil mehaanilise rikkega.
Circuit Gilles Villeneuve'il näis see valik esimestel hetkedel veel töötavat. Norris tõusis stardis kolmandalt kohalt liidriks ja kasvatas avaringi lõpuks umbes kahe sekundi edu, kuid vihm taandus stardiprotseduuri käigus ning vahepealsed rehvid kaotasid kiiresti mõtte. Piastri tuli boksi juba esimese ringi lõpus, Norris teise ringi järel, ning McLaren kukkus kohe esikonkurentsist välja.
Piastri sõnul lähtus otsus sellest, mida meeskond nägi vahetult enne starti. McLareni piloot Oscar Piastri ütles Sky F1-le, et hümni ja autosse istumise vahel oli rada tema hinnangul "päris märg" ning slick-rehvidega stardiruudustikku jõudmine ei olnud lihtne. "Kui oleks natuke rohkem sadanud, oleksime välja näinud nagu kangelased, aga ei sadanud, nii et nägime välja nagu idioodid," ütles ta.
McLareni tiimipealik Andrea Stella ütles, et meeskond valis vahepealsed rehvid viis minutit enne starti, sest rada oli libe ja vihma sadas endiselt. Tema sõnul nullisid riskikäigu eelise aga kaks lisandunud formatsiooniringi pärast viibinud stardiprotseduuri. Stella sõnul peatus vihm kohe pärast rehvivalikut, rada kuivas kiiresti ja lisaringid võtsid kogu võimaliku eelise ära.
Norrise järgi ei olnud tegu otsusega, mis sündis ainult pitwall'il. Ta ütles, et "me tegime selle otsuse meeskonnana" ning lisas: "Ma surusin ka ise selle nimel, nii et võtan selle eest vastutuse enda peale." Norris tunnistas, et tagantjärele oli see vale otsus, kuigi avaring näitas, miks McLaren seda üldse proovis. Tema sõnul oli tal stardis selgelt rohkem pidamist ja väikese vihmalisa korral oleks plaan võinud töötada.
McLareni päev läks veel hullemaks, kui Piastri põrkas kokku Alex Alboni Williamsiga. Piastri tunnistas süüd, selgitades, et keerulistes pidamistingimustes lukustas ta esirattad ja ei suutnud kokkupõrget vältida. Ta vabandas Alboni ja Williamsi ees, öeldes, et see ei olnud tema parim hetk ning mõlemale autole tekitati tarbetut kahju. Kohtunikud määrasid talle 10-sekundilise ajakaristuse, mis jättis ta lõpuks 11. kohale.
Norrise sõit lõppes seejärel sootuks katkestamisega. Ta oli jõudnud võidelda tagasi punktikoha lähedale ja sõitis katkestamise hetkel kaheksandana, kui auto andis tema sõnul suure pauguga märku mehaanilisest probleemist. Pärast autost väljumist ütles Norris, et nägi seal metallitükke kohas, kus neid ei oleks pidanud olema, ning tema hinnangul oli tegu selgelt mehaanilise rikkega.
Tulemus oli McLarenile eriti valus nädalavahetusel, kus autol oli kiirust näidata. Montrealis jäädi siiski punktideta ning meeskonna kaotus konstruktorite meistrivõistluste liidrile Mercedesele kasvas 113 punktini.